Охват рук ослабляется с обоих сторон.
Пытаясь выровнять дыхание, присматриваюсь к незнакомцам. Они ниже и не столь широки в плечах, как те, из моих снов.
Выдыхаю с облегчением. Почему–то сразу подумала, что драконы каким–то образом нашли меня. Правильно говорят, у кого совесть не чиста, тот везде видит подвох.
– Вы не дали мне ни единого шанса что–то сказать! – громко возмущаюсь.
Выпрямляюсь и сбрасываю чужие руки. Уверенность возвращается ко мне.
– Мы тут просто ожидали, – начинает один, но быстро тушуется под моим недовольным взглядом, – неважно. Тебе туда.
Он машет вниз, где у подножия горы расположилось величественное здание академии.
– И без вас знаю, – отвечаю и начинаю медленный спуск.
Тропинка узкая, вся сплошь усыпана мелкими камушками. Поскользнуться и покатиться вниз ничего не стоит.
– Может, стоило ее проводить? – слышу сзади. – У нас ведь был приказ.
– Нам сказали принцессу восточных земель провожать, а не эту. Остальных нам велено прогонять, если они без дара.
Хм, теперь понятно, почему меня так встретили. Не ожидали у простой смертной магию обнаружить.
Я слышала, что ежегодно девушки с крошечной искрой дара, а порой и без нее, всеми силами пытаются поступить в академию. И их цель – вовсе не учеба, как у меня. Там все крайне тривиально. Они хотят замуж.
А в академию берут талантливых, сильных, знатных, богатых женихов. Не всегда эти качества соединяются в одном. И, порой, адепты лишены элементарных зачатков благородства. Но потенциальных невест это не смущает.
Не удивлюсь, если многие будут видеть во мне охотницу за мужем. Как будто он способен принести хоть какую–то пользу! Ха!
На самом деле, мне кажется, что мой отец скорее исключение из правил. Но и с ним маме приходится идти на уступки. А когда мы с братом были маленькие, то они едва не развелись. И все из–за характера отца!
В общем, вне брака жизнь, если не спокойнее, то свободнее точно.
Усмехаюсь своим мыслям и не замечаю, как оказываюсь внизу, на ровной поверхности.
Задираю голову, чтобы прикинуть, с какой высоты я спустилась. Н–да, резко сбежать из академии будет проблемно. Да и холм хорошо просматривается. Ни одного куста нет, чтобы спрятаться.
Значит, нужно стараться не сбегать.
Подхожу к главным воротам. Здесь никого, стража не нужна. Магия прекрасно сама справляется.
Опасливо пригибаю голову, но меня не настигает никакая кара. Я не преступница, но опасение возникает просто так, на всякий случай.
Торопливо захожу в здание академии. Коридоры пустынны, никого не видно. Редкие адепты приезжают заранее. Тоже касается и новичков.
Я сознательно прибыла раньше. Девушка, претендующая на звание мага, всегда вызывает повышенный интерес. А уж если эта девушка ведьма… Тут совсем без вариантов.
– Здравствуйте, – постучав, заглядываю в приемную ректора, – можно?
В прошлом году я здесь была. Дорогу запомнила.
А внутри никого. Нерешительно захожу и подхожу к кабинету графа Кайзера. Именно он является бессменным ректором самой уважаемой магической академии в нашем мире.
Есть еще водная и подземная академии, но туда только по происхождению. Дышать под водой и землей та еще задачка. Да и магия обитающих там существ специфическая, большинству наземных жителей у них делать нечего.
В прошлою нашу встречу граф Кайзер показался мне строгим, но справедливым. Хотя свое фи до конца не смог скрыть, когда рассмотрел мою сущность.
