Пери одеты просто и удобно: в голубые туники с желтыми поясами. Туники короткие, едва прикрывают загорелые колени. На ногах у прекрасных дев сандалии с высокой шнуровкой, подчеркивающей изящные щиколотки. Волосы заплетены в косы и ничем не прикрыты. Лица не накрашены, да и ни к чему им краска. Они и без нее хороши.
– Кто вы? – спрашиваю я с робостью.
– Мы ваши личные служанки. Селена, Гелла и Стелла.
– Сестры? – удивляюсь я похожим именам.
– Тройняшки, – хором отвечают прекрасные пери.
– Драканны?
– Да, дочери Высокого Огня.
– И вы будете прислуживать человеку? – все еще не верю я.
– Для нас честь заботиться об Истинной господина Джахара! К тому же мы слишком молоды для замужества. Поэтому мы рады быть здесь.
Я киваю. Кажется, это не столько прислуга, сколько моя свита. Не думаю, что ими можно командовать. Просить – да. Вежливо. Очень-очень вежливо. Моему “жениху” явно не понравится, если я буду груба с его младшими родичами.
– У меня было с собой зеркало, – вспоминаю я с тревогой.
– Его повесили в купальнях, но если госпожа пожелает, можно и перевесить.
– Покажите мне здесь все, пожалуйста, – прошу я. – И расскажите, что можно, а что недозволительно.
– О, вам можно гулять по всему женскому ярусу дворца и по саду. Здесь ваши покои: несколько залов, спальня, купальни. Если мы вам понравимся, то будем жить неподалеку.
– Что это значит – ярус?
– Уровень. В дворце три уровня. Самый верхний – мужской. Там живет господин и его гости-мужчины. Второй – женский, ваш. На нижнем комнаты слуг и хозяйственные помещения.
– Во дворце еще много слуг?
– Да. Садовники, лекари, уборщики и повара. Есть и мужчины, и женщины. Мужчин больше. Дворец у Джахара небольшой. У иных Огненных гораздо больше. Но это и понятно, Джахар ведь женат еще не был.
Я кивнула, это было мне понятно. Только вот… весь дом моих родителей был меньше, чем спальня во дворце Джахара.
– А здесь комната для ваших нарядов. Она пока пуста, но скоро у вас будет много платьев. Чуть позже придет портниха.
– Вот тут выход в сад. Если желаете, завтрак будут накрывать на свежем воздухе. Во время обеда в саду слишком жарко.
– Поглядите, в купальнях три бассейна. С холодной водой, с теплой и с соленой.
– Прикажете подавать ужин?
– Принести вам чистый наряд?
– Господин сегодня приказал вас не тревожить, но разве мы вас тревожим? Мы просто помогаем освоиться.
Я была совершенно ошарашена этим многоголосьем. Но ничуть не удивлена: в нашем доме тоже постоянно звучали смех, ссоры и болтовня. Так даже хорошо. Почти привычно.
Купаться в бассейнах мне никогда не приходилось. В нашем городе были общественные купальни, но туда пускали только мужчин. Женщины могли купаться в реке в огороженных тканями местах или довольствовались обтираниями. У нас в доме была и медная ванна, но попробуй ее наполни! Отец работал, а нам не слишком хотелось бегать с ведрами до источника. И лишь когда приходили холодные дожди, мы могли мыться хоть каждый день, ведь на крыше дома у нас стояла каменная бочка для дождевой воды.
В реке девочки всегда купались в одежде. Несмотря на то, что место скрывалось от посторонних глаз широкими полотнищами, кто-то мог и подглядеть. А еще соседки и подружки способны были сглазить красивую девицу. Потом жертва зависти покрывалась веснушками или прыщами, а то и вовсе лысела. Нет уж, лучше не рисковать!
Я присела и потрогала прохладную воду пальцами. Сразу же захотелось окунуться туда с головой. И голова зачесалась неимоверно. Уверена, в волосах полно песка!
