— Не очень, — пожимаю плечами, стараясь казаться равнодушной. — Не подумай, я правда благодарна тебе за спасение. Но ты можешь быть спокоен, я не буду мешать. Хочешь, уеду в самый дальний замок?
— Уедешь? Не будешь мешать? — в его голосе слышу злые нотки. Вот только не понимаю почему.
Ведь с нами все и так понятно. Он выполняет долг, беря в жены нелюбимую женщину. Я — терплю ради ребенка.
— Черта с два, Лив! Ты останешься со мной!
— Но зачем?
— Поможешь выбрать новую жену, — усмехается зло.
И до меня, кажется, доходит.
Я все время забываю, чей он брат.
Ну да, Цвейн просто хочет также надо мной издеваться.
Во мне поднимается ответная ярость.
Я так привыкла к роли девочки для битья. И так от нее устала, что больше просто не могу позволить так с собой обращаться.
— О, я не знаю твоих вкусов, — язвлю и нарываюсь. Вижу, как наливаются кровью его глаза.
Он подходит ко мне и резко заносит руку над моей головой.
А я сжимаюсь в комочек в ожидании самого худшего.
6. 2.3
Цвейн стоит, сжимая в руке платок с моей головы.
А я теряюсь, от своей реакции.
Он всего лишь снял платок, освобождая копну волос, что теперь рыжей волной рассыпается по плечам.
Чувствую себя при этом, будто он с меня платье снял. Непривычно и пусто, словно чего-то не хватает.
— Отдай, — шиплю грубо, желая тем самым компенсировать свою глупую реакцию.
— Платок ты больше не носишь! — рявкает он, сминает ткань и швыряет в угол.
— Что ты делаешь? — меня топит возмущение.
Бросаюсь за клочком ткани, но чувствую, как крепкая рука берет в захват мой локоть.
— Ты не расслышала?
— Но я привыкла к нему!
— Отвыкай! — звучит новый приказ. — Зачем он вообще тебе?
— Мои волосы слишком вызывающие, — выдаю заученную фразу.
— Кто это тебе сказал?
— Цир, — признаюсь тихо.
— Ну конечно, — и без того темные глаза Цвейна становятся еще темнее. — И что в этом плохого?
Смотрю на него, не зная, что ответить.
Что плохого с том, что волосы могут стать предметом вожделения? Да взять хотя бы то, что приличные жены о таких вещах не думают.
Но Цвейну я об этом, конечно, не говорю.
Ему не нужна приличная жена в моем лице, у него будет другая.
Вспоминаю об этом и закусываю губу.
Не знаю, возможно, играет женская гордость, толики которой у меня еще остались, но эта мысль задевает и по-своему ранит.
— Ничего плохого, — я рывком освобождаю свой локоть, но Цвейн и не держит сильно. Отхожу на пару шагов назад. — Оттачиваешь на мне навык общения с будущей женой?
Говорю и прикусываю язычок. Ну вот зачем я снова нарываюсь?
Но Цвейн на этот раз реагирует на удивление спокойно. Лишь подходит ближе, беря в плен своего взгляда, проводит костяшками ладони по волосам, едва касаясь.
— Я и без того знаю, как обращаться с женщинами, — звучит так двусмысленно, особенно когда его голос царапает сиплыми нотками.
И так неправильно стоять тут, во дворце императора и отца Цира, и разговаривать с его братом о таких вещах.
Боги, Лив, как ты до такого докатилась. Немыслимо!
— Покажешь, где здесь можно привести себя в порядок? — поспешно меняю тему.
Цвейн усмехается, но показывает на дверь, которая ведет в комнату для омовений. Куда я и ретируюсь поспешно.
А когда выхожу, посреди комнаты вижу стол, который ломится от еды и напитков.
— Ужин, — скупо кивает Цвейн на яства.
Но мне кусок в горло не лезет.
За окном уже занимается закат. А это означает одно. Скоро придет время для Священного пламени.
