– Нет, – мрачно ответила я и сложила руки на груди.
– Да-а-а! – проорала чуть ли не мне на ухо Рита. Кажется, кто-то засиделся в своей провинции, а теперь всеми силами наверстывал упущенное.
Наше задание с одной стороны оказалось совсем плевым, а вот с другой – той еще головоломкой с риском для здоровья. Нам следовало незаметно пробраться в мемориальный зал академии и пририсовать статуе матери-прародительнице фингал нестираемыми чернилами.
«Да они с ума сошли!» – негодовала я мысленно, пока все остальные обрадованно вопили. «Не собираюсь участвовать в этом бреде». Похоже, Макс прочел что-то по моему лицу, так как подошел ближе и шепнул:
– Нельзя отказываться. Получится выполнить задание или нет – неважно, а вот если струсишь, навсегда останешься в академии изгоем.
– Тебе-то что до того? – зло выплюнула я. – Неужели забеспокоился о невесте? Так не утруждайся, я давно разорвала помолвку!
– Родители тебе не позволят, Тес, – серьезно покачал головой женишок.
Наивный! Знал бы он, в чьи лапы они меня добровольно отдали, не был бы столь уверен в себе. Но разочаровать бывшего еще сильнее не получилось: к нам подскочили две какие-то девицы с нелепым ярким макияжем и принялись визжать наперебой:
– Макс! Макс! Ты – лучший, мы будем болеть за тебя! Да, мы поставили на тебя, ты любую команду приведешь к победе!
– О, ты не представляешь, как сильно заблуждаешься! – я зло выдернула свою руку из хватки парня и отошла к Меллерам, которые изо всех сил делали вид, что ничего любопытного вообще не происходит.
– Вы – подставщики! – сердито заявила я.
– Ну, Тесса, – тут же кинулась обнимать меня Рита. – Ну, прости, кто же знал, что так выйдет. Я, наоборот, хотела, чтобы мы нос твоему бывшему утерли, я и подумать не могла, что он окажется нашим командиром. Ну, хочешь, мы с Патриком возьмем все на себя, а ты в сторонке постоишь? Тебе и делать ничего не придется…
Макс собрал нас кружком вокруг себя и с абсолютно серьезным видом сообщил, что, чтобы стать настоящей командой, сперва мы должны придумать ей название. Двое классически рыжих ребят из группы огневиков смотрели на него, восторженно распахнув рты, будто Максимилиан Кантенгем был самОй легендой во плоти.
– Пчелы, – первой предложила я. – Летаем, опыляем все, что под руку попадется, – в упор посмотрела я на бывшего. Тот поморщился:
– Тесса…
– А мне нравится! – вставила Рита. – Быстрые, ловкие и кусаются больно.
Патрик оглядел нас и протянул:
– Похоже, и я «за».
– Большинство, – припечатала я, не дав еще двум непосвященным в подробности участникам даже рта раскрыть.
– Потом поговорим, – пообещал Макс многозначительно, на что я лишь неопределенно пожала плечами. Да я лучше еще раз с Драйгоном поцелуюсь, чем буду хоть что-то обсуждать с подлым предателем и выслушивать его оправдания. – Ладно, а теперь я слушаю ваши предложения о том, как лучше всего выполнить задание. Помните, согласно правилам с вами я не пойду, так что спрашивайте обо всем здесь и сейчас. Преподаватели этим вечером дежурят особенно тщательно, так что не думайте, что попасть в мемориальный зал будет просто. Говорят, новый ректор тоже на страже порядка сегодня, и вот с ним я помочь ничем не смогу, информации о магистре Драйгоне практически нет.
– Входные двери в главное здание заперты? – начала я, как мне показалось, с главного.
– И на замОк, и при помощи заклинаний, – кивнул Макс.
