– Вы… вы сейчас меня нюхаете? – про такое ни в одной книге написано не было. Даже в той, самой потрепанной, которую я брезгливо швырнула в камин, как только героиня сбросила на пол платье и положила ладонь героя прямо себе на «дерзко вздернутый холмик с ягодкой-вершинкой». Хотя, может, и было, просто я до тех глав не дочитала…
– Не смог удержаться, прости. Ты пахнешь солнцем, морем и карамелью, – не открывая глаз расплылся уже в полноценной улыбке дракон. – Напугал?
– А по-вашему, это в порядке вещей? – насупилась я. Я ему что, тортик-десерт? Так и сидел бы в той кондитерской, раз так сладости любит.
– Для дракона? – хмыкнул лорд.
Ах да, чешуйчатым ведь законы не писаны. И чему я удивляюсь?
Особняк Драйгона был больше нашего раза в два и во столько же раз помпезнее. Кованые ворота с позолоченными пиками и гербами рода, широкая подъездная дорожка, идеальный до зубовного скрежета парк перед самим домом и конечно же пруд. По водной глади скользили два угольно-черных лебедя, и, к моему удивлению, выглядели птицы вполне довольными жизнью. Как это можно было сочетать с драконьим соседством, я, увы, не понимала.
– Знаешь, почему все драконы так трепетно относятся к лебедям? – заметил лорд мой интерес. – Они, как и мы, выбирают пару раз и на всю жизнь.
Темные глаза уставились на меня в ожидании, но понять, чего в тот момент хотел получить от меня дракон, я не смогла. Потому просто отвернулась к окну. Снова слушать баллады про «пару» было неприятно. Всего лишь красивое слово, призванное скрыть грязную суть.
Выбраться из кареты мне помог сам лорд. Ухватил за талию и, даже не напрягшись, поставил на землю. Правда в процессе тесно прижал к себе, так что вниз я скользила прямо по его телу, пока носочки туфель не коснулись мелкого гравия. И тут же я отскочила от него, как ошпаренная, дико озираясь по сторонам – не увидел ли кто. Хотя, не удивлюсь, если люди в этом месте и не к такому привычные.
– Сколько тебе лет, Тесса? – поинтересовался вдруг лорд Драйгон.
Не делал попыток схватить меня – и то хорошо.
– Восемнадцать. А вам? – не глядя на дракона, отряхивала я платье нервными движениями.
– Семьдесят шесть, – просто ответил лорд, выглядевший чуть старше моего жениха. Я закашлялась.
– Сколько? – пискнула, прочистив горло.
– Драконы живут чуть дольше людей, поэтому тебе не стоит переживать, что я в скором времени покину этот бренный мир.
«Жаль!» – чуть было не брякнула я вслух.
5. Глава 5
– Пойдем в дом, комнаты для тебя уже должны были подготовить.
Внутри особняка было… блестяще. Золото, камни, натертый до блеска паркет из драгоценных пород. Скульптуры, картины, люстры и седовласый дворецкий, приветствовавший нас.
– Леди, – церемонно поклонился он мне.
Интересно, он тоже дракон или просто от хозяина повадок нахватался?
– Мистер Алик Ротшер, мой мажордом, – представил мне мужчину лорд. – Род Ротшеров испокон веков служит Драйгонам. С любыми вопросами можешь обращаться к нему.
– Спасибо, мне очень приятно, – выдавила я дежурную улыбку, решив никогда ничего не просить у дворецкого. Они тут явно все за одно – спелись за столько-то лет, а значит, друзей или хотя бы союзников среди обитателей особняка мне не сыскать.
До ужина меня оставили в покое. Даже приставили горничную, которая тут же дала магическую клятву не вредить мне мыслью, словом, действием или бездействием. Странная предусмотрительность, как по мне.
