– Мне интересно узнать, в чём её сила, – задумчиво-мечтательно проговорил Лео. – Знаешь, может быть, она будет для меня идеальной невестой.
– Очень интересно! А если мне всё-таки придётся её убить? Например, защищаясь?
– Ну, магов почти всегда можно воскресить. Особенно сильных. Вот Антония по всем показателям – очень сильный маг.
– Ты же сказал, что ничего про неё не знаешь? – прищурилась Ника. – Ой, темнишь ты, Лео, темнишь!
– Я имел в виду, что не знаю, зачем серым магам её убивать, – спокойно заявил он. – То есть, догадываюсь, конечно. А вот про неё я кое-что разузнал.
Ника развалилась в кресле:
– Может, поделишься со мной своими догадками? Мне тоже интересно. Я ведь должна получить максимум информации. Иначе никуда не отправлюсь! Мне тоже жизнь дорога. Особенно перед свадьбой. Если со мной, не дай Бог, что-нибудь случится, мой сын придёт и разнесёт всё это здание по кирпичику! – грозно нахмурив брови, предупредила она. – Так что давай, выкладывай.
– Только под мартини, – заулыбался Лео, оценив её настойчивость. – А ты молодец! Далеко ушла от той глуповато-наивной девочки, которая бежала туда, куда ей скажет дядя Леопольд. Как собачка за брошенной палкой.
– А по голове?
– Шучу я, шучу! Извини. – И Леогалантно протянул ей из воздуха бокал мартини с неизбежной и крайне вульгарной зелёной оливкой. – Так вот, – он уселся на край стола, прямо перед ней. – Этот волшебный мирок – интересное место. Очень замкнутый – они не поддерживают с другими мирами даже торговых отношений. Хотя, безусловно, знают про их существование. Ещё прадед Антонии заблокировал все входы и выходы. Это он создал весь тот мир. Великий и могучий маг, сбрендивший на старости лет. Понимаешь, когда он создавал свой мир, то не удовольствовался волшебными существами, которых каждый сильный маг наколдовывает себе в качестве друзей, любовников и прислуги, а взял к себе и настоящих людей. Тех, кто мечтал о чудесах, магии и средневековой романтике. Они с удовольствием стали его подданными. Потом им, боюсь, попросту стёрли память, так что предки настоящих людей считают себя коренными жителями волшебного мира и, что страшнее, преданными вассалами этой самой Антонии, которая является их королевой.
– Что, она очень злая? Мучает бедных людишек? – съязвила Ника. – А серые маги просто пройти мимо их мучений не могут? Ну да, я забыла, они же у нас добрые… Как сытые питоны.
– Что-то в этом роде, – неохотно выдавил Лео. – Но, повторяю, Антония мне нравится. По добытым мной сведениям, она должна быть красавицей. Мать у неё эльфийка, а бабушка – вилла. Но беда в том, что она – очень сильный маг. Опять же, по слухам. И действительно мучает своих подданных – людей. А метку ей прислать нет никакой возможности. Слишком крутым был её дальний предок – и сотворил мощные чары, через которые ни одна метка не проберётся!
– Круто! – с уважением протянула ведьма, отпивая из бокала хороший глоток. – Надо бы и нам разузнать секрет этих чар.
– Вот-вот! – энергично покивал он, бросив на неё одобрительный взгляд. – И про это тоже не забудь, когда туда попадёшь! Можно сказать, что ради этого я и взял это дело. Леопольд одобрил, хоть и был пьян. Кстати, это он настаивал на том, чтобы это задание досталось тебе. Цитирую: «Я понял, что личная жизнь – это кошмар! И, если Нике повезёт, она погибнет до того, как напялит на себя эту идиотскую белую фату!»
