Вопреки статусу, пристанище Вождя выглядело весьма скромно: обыкновенный одноэтажный домик с овальной крышей, из которой торчала небольшая дымоходная труба; каменные стены жилища, имевшие естественный серовато-коричневый оттенок, слегка покрылись мхом в углах, а опорные балки, представляющие собой четыре живых деревца, сплетённые друг с другом ветвями, что срослись в основании крыши, сплошь покрылись лианами. Вокруг дома расстилалась небольшая заросшая сорными травами лужайка, ограждённая бордюрчиками.
Кэл прошёл по каменной дорожке, остановился у заросшей лианами деревянной двери и поднес руку к висящему рядом факелу. Его ладонь загорелась красно-синим цветом, и факел вспыхнул ярко-красным пламенем. Огонь обуял дверь и превратил в пепел стоящие на пути лианы, после чего постепенно погас. Пламя в факеле заметно уменьшилось и приобрело золотисто-оранжевый оттенок, оповещая о том, что можно входить.
Мужчина дёрнул ручку, и дверца со скрипом отворилась. Кэл зашёл внутрь, снимая ботинки. Дарина молча шла следом. Пока девушка разувалась, он повесил свой плащ на свободный крючок.
– Присядь пока, я пойду очищу меч, – соврал тот и, демонстративно достав окровавленный клинок из ножен, двинулся в сторону ванной комнаты.
Настоящая же причина его срочного ухода состояла в том, что он больше не мог терпеть жгучую боль в плече. Ему нужно незамедлительно обработать рану и принять обезболивающее, иначе он просто упадёт от истощения. Кэл Элл открыл дверь и уже собирался войти, когда Дарина заговорила:
– Сколько? – Вождь остановился в двери и покосился на неё.
– Что? – холодно спросил он, притворившись что не расслышал её вопрос.
– Сколько Каинов ты убил на этот раз? – вполголоса переспросила девушка, её взгляд был прикован к окровавленному лезвию в руке жениха.
Он повернул голову и одарил её взглядом, наполненным чистой ненавистью, после чего ответил:
– Тебе не стоит беспокоиться о них, Дарина, они – не более чем кровожадные монстры, – он повернулся к ней спиной. – Однажды я изничтожу их всех, – с этими словами Кэл Элл исчез за дверью, оставив Дарину застывшей в ужасе от его равнодушного отношения.
– Если они для тебя монстры, то кто же я? – тихо негодовала она, продолжая смотреть на закрытую дверь.
Её руки сжались так сильно, что костяшки пальцев начали белеть. Девушка проглотила болезненный ком, отказываясь проронить ещё хоть одну слезинку из-за этого человека. Кэл даже и не подозревал, что своими жестокими словами только что подписал себе приговор, окончательно развеяв все её сомнения касательно плана.
Она осмотрелась. Похоже, с тех пор как та последний раз была здесь, ничего не изменилось: всё те же голые каменные стены и скрипучий деревянный пол; в левом дальнем углу неизменно стояла каменная печь, чуть правее, недалеко от окна, как и раньше располагался деревянный столик с парой стульев; рядом с печью всё также висели полочки с различными травами, крупами и посудой, а неподалёку стоял колодец с питьевой водой.
Убедившись, что хозяин дома не наблюдает за ней, Дарина осторожно подошла к полочкам. Она взяла с полочки мешочек и поменяла его на точно такой же, спрятанный в потайном отсеке её рубашки…
***
Кэл Элл зашёл внутрь ванной комнаты. В комнате тут же зажёгся свет. Сама комната была небольшой: ванна с колодцем стояли рядом со стеной, выше крепились вешалки с парой полотенец, а в дальнем углу находились полочки, на которых лежали различные лекарственные травы и снадобья.
