На картине была изображена тварь на четырех лапах, да вот только вместо передних конечностей были подобия загнутых металлических серпов. Физиономия напоминала помесь человеческой и летучей мыши. На спине в области «плеч» выходили кости.
Листая дальше этот фолиант, Викф увидел иллюстрации с ранее неизвестными местами, диковинные деревья и причудливые холмы. Парящие куски разбитых гор, затягиваемые в звездный водоворот.
Дальше картина за картиной сменялись, показывая военных с оружием, стрелявших в восстающих мертвецов.
– Здравствуй, Йенсен. Вижу, ты уже начал изучать тексты, принесенные тебе, – сказал внезапно появившийся голос за спиной.
– А-а-а! Кто бы ты ни был, знай! У меня есть циркуль, и я не побоюсь им воспользоваться! Господи, это вы…
– Опять забыл, как меня зовут? Ладно, неважно, – покачала головой дама. – Я вот зачем пришла…
Женщина, подойдя к Йенсену вплотную, прикоснулась ко лбу студента и что-то прошептала.
Поток различной информации резко ворвался в мозг паренька, показывая все новые и новые тайны Вселенной, Викф, не выдерживая такой нагрузки, закрыл глаза и рухнул.
Открыв глаза через некоторое время, Викфьерд обнаружил себя лежащим на полу и пускающим слюну.
За окном уже постепенно поднималось солнце. Уже утро…
– Что было в том кефире? – с опаской проговорил молодой человек.
Глава Первая. Товарищи по Несчастью
Медленно вспоминая вчерашние события, студент обмяк на диване.
Разум постепенно пытался собрать воедино обрывки смутных убегающих воспоминаний.
– Хранитель… Франкберг… Fprous, – потирая лоб, вслух произносил молодой человек. – Стоп, а что я вообще только что сказал? Нужно дойти до Хэма, а то голова раскалывается. Хэмсворд… Точно! – внезапно вскрикнул студент, накидывая верхнюю одежду.
Джонсон жил относительно недалеко, поэтому за десяток-другой минут было вполне реально дойти.
Запинаясь и запыхаясь, взъерошенный, он бежал до квартиры своего лучшего друга.
Пересекая черту подъезда, Йенсен ворвался на этаж к своему товарищу.
Викфьерд бешено начал тут же тарабанить в знакомую железную дверь.
Через две минуты на пороге показался сонный высокий молодой человек чуть старше на вид, чем наш зашуганный герой.
– Чего тебе надо в семь часов утра? – возмущенно спросил хозяин квартиры, потягиваясь после сладкого сна.
– Что это такое?! – прикрикнул Викф, с размаху отправляя в лицо своему сокурснику увесистое нечто.
Пыль от древнего фолианта неожиданно ударила в нос молодого мага в прямом и переносном смысле.
Пошатнувшись от подлого удара, парень невозмутимо поднял старую книгу, прикладывая руку к разболевшемуся носу.
Тот, кого именовали Хэмсворд, завел нежданного гостя домой.
– Чего ты разорался? – потирая глаза, спросил Джонсон, закрыв дверь на щеколду.
– В смысле?! Тебя вообще ничего не смущает?! – продолжал наступать Йенсен.
– Наверное, только то, что я в одних трусах. А так мне не впервой ловить собственной физиономией труды древних мастеров.
Ошарашенный Викф застыл на месте, не зная, что и сказать.
– Чего стоишь как неродной? Проходи на кухню. Сейчас бахнешь кофейку и успокоишься маленько, а я пока оденусь в домашнее, – все так же спокойно продолжал чародей.
Рыжий юноша, не споря, снял с себя верхнюю одежду и тут же отправился к холодильнику.
Добравшись до своей цели, Викфьерд открыл дверь и как истинный товарищ начал шерстить по полкам, пытаясь найти что-то вкусное.
