– Я слышал, что с Вами случилось, и я очень сочувствую, – мягко начал он.
– Вы хотели бы познакомиться с волшебником? – вдруг спросила фея и вопросительно посмотрела в глаза гному.
– Что? – в недоумении заморгал глазами тот.
– Вы хотели бы познакомиться с волшебником? – повторила фея свой вопрос. – Я – помощница Эльфа-волшебника. Я видела, как Вы смотрели на представление, и мне показалось, что Вы хотели бы познакомиться с ним.
– Разве это возможно? – пролепетал Счастливчик. Он не мог поверить в свою удачу.
– Ну, разумеется, – рассмеялась фея, взяла гнома за руку и полетела с ним над поляной с первоцветами.
Они пролетели над несколькими улицами, а потом остановились у цветного домика круглой формы, на крыше которого был приделан пропеллер. «Волшебник в нём и живёт, и путешествует», – пояснила фея и без стука открыла дверь, пропуская гнома вперёд.
Счастливчик ожидал увидеть множество разных диковинных предметов, но внутри было пусто. На полу была постелена постель, возле которой стоял маленький столик с чайником и чашками и лежала подушка. «Садись, – фея указала гному на подушку. – Хозяин дома сейчас придёт».
Через пару минут появился немного растрёпанный эльф в жёлтом махровом халате. В таком виде он совсем не был похож на волшебника, но от его доброго лица становилось тепло на сердце.
– Привет, друг! – эльф задорно улыбнулся. – Слышал, тебе понравилось моё представление.
– Очень! – воскликнул гном.
– Да, ловко мы эльфы умеем проделываем всякие фокусы!
Волшебник засмеялся, а гном опечалился: волшебство рассеивалось у него на глазах. Ему стало так грустно, что он готов был уже заплакать. Лучше бы он ушёл сразу домой! Тогда бы ему не пришлось испытывать сейчас этого горького разочарования. Счастливчик поднялся, чтобы откланяться.
– У тебя чистое сердце! – мягко и по-дружески сказал эльф. – Я давно не встречал таких, как ты. Много кто желает, чтобы в их жизнь пришло волшебство, но мало кто готов стать волшебником и творить его сам – для себя и других. Хочешь стать моим учеником?
– Вашим учеником? – прошептал гном. Его сердечко заколотилось быстро-быстро.
– Да, моим учеником. Путь волшебника не прост, но я уверен, что ты справишься.
– Конечно, хочу! – с жаром выкрикнул Счастливчик. – Очень хочу! Я верю, что Ваше волшебство настоящее! И я очень хочу этому научиться!
– Тогда прямо сейчас и начнём! Мы здесь пробудем ещё две недели, и этого будет вполне достаточно, чтобы записать всё самое главное. А потом у тебя начнутся долгие недели тренировок. Тебе придётся пройти через многие испытания в одиночку, потому что я буду далеко, но твоя вера поможет тебе!
Эльф щёлкнул пальцами. В воздухе появилось и повисло голубое стекло. Он взял его и подал гному.
– Сегодня наше первое занятие, и оно будет посвящено умению распознавать то, что убивает волшебство.
– Разве его можно убить? – с удивлением спросил гном.
– Ещё как можно! – грустно вздохнул Эльф. – И многие, к сожалению, делают это, даже сами того не подозревая. Бери стекло и пошли со мной на улицу.
Недалеко от домика волшебника стояла группа фей, которые оживлённо обсуждали танцевальные номера.
– Послушай, что они говорят, – шепнул Эльф.
– Вы видели, как та нимфа кружилась? Как будто маленький водоворот! У меня даже голова закружилась! Это невероятно! – говорила одна из фей.
– Подумаешь! Ты бы тоже так смогла, стоит тебе немного потренироваться! Нашла чем восхищаться! – отвечала ей другая.
