– Мне и не нужен Ваш коттедж.
– До свидания.
– Прощайте.
Ларису разбудил звонок телефона на следующее утро.
– Вы еще спите? – насмешливо спросил Гелберт.
– Что Вам угодно?
– Ого, какие слова! Я просто хотел узнать, не передумали ли Вы насчет коттеджа.
– Нет, разумеется.
– Почему?
– Я Вам уже говорила: он мне совершенно не нравится.
– Неправда!
– Что значит неправда? И откуда Вы узнали мой телефон?
– Давайте на ты. Вас как зовут?
– Лариса. Вы не ответили на мои вопросы.
– Неправда потому… Словом, я Вам сейчас объясню истинную причину Вашего отказа. Вы в меня здорово влюбились, испугались этого и решили бежать! Вдруг я Вас надую с коттеджем?
– Какое поразительное самомнение!
– Это шутка. Извините.
– Нет, это не шутка.
– А телефон Ваш я просто узнал. У меня телефон с определителем номеров.
– До свидания, – Лариса положила трубку.
На следующий день не успела Лариса придти из университета (она училась на юридическом факультете, ей было 19 лет), как Гелберт снова позвонил. Трубку взяла мать Ларисы.
– Алло!
– Здравствуйте. Ларису можно?
– Она еще из университета не пришла. А кто ее спрашивает?
– Знакомый.
– А имя у знакомого есть?
– Гелберт.
– А вот и Лариса пришла. Лариса, тут тебя Гелберт спрашивает.
– Что ему надо? – Лариса удивленно приподняла брови.
– Не знаю.
– Здравствуйте. Чего Вы хотите? Мы ведь с Вами вчера все обсудили.
– Не, не все. Вы так и не сказали свою версию.
– Какую версию?
– Почему Вы не хотите поменять свою квартиру на мой коттедж?
– Это все? – Лариса сердилась.
– Да, – растерянно ответил Гелберт.
– Идите к черту! – и повесила трубку.
– Доченька, кто это был?
– По объявлению.
– Про коттедж?
– Да.
– Но ты же ему все объяснила.
– Да.
– И что он хочет?
– Не знаю, – устало ответила Лариса.
На следующее утро Лариса читала книгу и обедала. Звонок.
– Это снова я. Не бросайте трубку.
– Что Вам опять нужно? – Лариса была на последнем издыхании.
– Про коттедж узнать?
– Да.
– Почему я не хочу поменять на него свою квартиру?
– Да. Вы и сами все знаете.
– Вы и в самом деле не понимаете?
– Да, уж такой глупый уродился.
– Хорошо, хоть сами признались. Ладно, я объясню. Я не хочу менять свою квартиру на Ваш коттедж потому, что для меня это крайне невыгодный обмен.
– А для меня – выгодный.
– Да, и поэтому тоже. Это все?
– Да.
– До свидания, Гелберт.
«Она назвала меня по имени», – подумал он.
Ему захотелось рассказать все матери.
– Мам, меня девушка по имени назвала! – он, радостный, вбежал в комнату.
– Ну и что? – не поняла мать.
«Действительно, ну и что? Но было приятно». Почему, он не знал.
Звонок.
– Мама, возьми трубку и скажи ему, чтобы он катился ко всем чертям!
– Майкл, тут Лариса велела передать…
Лариса пулей подлетела к телефону.
– Майкл, привет! Где же ты был так долго?
– Да на практике был.
– Да, я знаю. Но что-то слишком долго. Я соскучилась.
«Или нет?» – вдруг подумала она.
– Давай сходим в кино, Лариска!
– Я люблю тебя!
«Люблю?» – почему-то откликнулся внутренний голос.
– Я тоже тебя люблю.
Звонок в тот же день.
– Мама, скажи ему, чтоб отвалил!
– Доченька, разве можно так с людьми разговаривать? – возмутилась мать.
– Ну, повежливее скажи! Только смысл то все равно один!
– Извините, но Лариса не хочет больше с Вами разговаривать.
– Ну, что ж… – Гелберт повесил трубку.
– Доченька, он какой-то грустный был. Зря ты с ним так! Может быть, человек переживает?
– Переживает? Да! Он переживает, как бы мою 2-комнатную квартиру хапнуть, а мне всучить свой безвкусный коттедж! Вообще, он мне надоел! – зло бросила Лариса, а сама подумала: «Почему?»
