– Ты, Мария? – спросила одна из девушек.
– Да. А вы кто?
– Это Анна, а я Вета.
Внезапно весь страх, который терзал до этого Марию, исчез как по волшебству. Она села на пол напротив девушек и стала с интересом их разглядывать.
– Мою маму звали Анна.
– Мария, ты умерла в этом доме? – спросила Вета.
– Что? – Мария так опешила, что раскрыла рот. – Нет, я не умерла. Я жива! А вот вы судя по всему заблудшие души.
Реакция девушек была странной – они начали смеяться.
– Сегодня третья ночь полнолуния, и лишь сегодня можно открыть дверь в потусторонний мир. Это мы вызвали тебя. Понимаешь?
Странные мысли пронеслись в голове Марии.
– Но я не чувствую себя мёртвой!
– Мы нашли твоё кольцо под половицами. Оно же твоё? Там гравировка с твоим именем.
– Да, мне рассказывали, что оно досталось от прабабки, которую тоже звали Мария. Спасибо, что вернули, оно мне очень дорого. Ведь у меня кроме него ничего и не осталось от родных.
В памяти всплыли рассказы тётки, о том, как мать в неполных шестнадцать лет умерла при родах, а у отца уже тогда была другая семья. Такой вот банальный позор семьи. И как тётка Лиза издевалась над ней и всячески угнетала. Да что там говорить, всё это до сих пор продолжается. В свои двадцать семь лет, Мария была на улице только в детстве. Сейчас же тётка держит её под домашним арестом, боясь, что племяшка пойдёт по стопам матери и снова опозорит семью. Ограждённая от всего мира Мария была рада пообщаться с кем угодно, даже с призраками.
– Так, ты не помнишь, как умерла? – не отставала Вета.
– Могу вас уверить, что я совершенно жива. А вот, что с вами? Судя по одежде, вы жили немного раньше моего времени.
На девушках были ночные рубашки, а на Марии льняные штаны и старая шёлковая блузка. Анна сидела, не отрывая глаз от Марии и сладко улыбалась.
– Ты такая красивая! – сказала она. – Если у меня родится дочь, я назову её в честь тебя.
Вета резко обернулась и дёрнула сестру за волосы.
– Не неси чушь! Дети – это бремя! Да в твои-то годы! – Анна покорно опустила голову, но в отблеске свечи было видно, что она улыбается.
– Мария, так получается, что ты живёшь в нашем доме?
– Возможно. Моя комнатка находиться на чердаке, там очень низкий потолок и…
– Маленькое круглое окошко. – закончила за неё Анна.
– Да.
– Так и есть. Это наш дом! – подтвердила Вета – там ещё за дальней стеной есть потайная лестница, мы её нашли случайно, когда играли в прятки.
Мария встала.
– Ты куда?
– Проверить лестницу!
– Подожди! – попросила Анна – как только луна исчезнет, «дверь» закроется. Посиди с нами ещё несколько минут. – Мария снова села у свечи.
– Пожалуйста, расскажи о себе? – с мольбой в голосе прошептала Анна.
– Ну, моя жизнь не очень похожа на сказку, родителей я не знала, друзей у меня нет, почти всё своё время я провожу на своём чердаке, с тем лишь редким случаем, когда тётя зовёт отобедать с ней по праздникам. Но мне очень нравится читать книги, здесь их огромное множество.
– Да. У нас отличная библиотека.
– А ещё, я часто мечтаю, о том, как попаду в большой мир и смогу обрести счастье.
– Тсс. Кто-то идёт! – прошипела Вета. И действительно в коридоре послышались тяжёлые шаги.
– Это отец! – девушки задули свечу и на цыпочках побежали к кроватям. Луна почти исчезла, и Мария видела всё, как в дымке. И последнее, что она увидела это открывающуюся дверь и как возникший силуэт грозно воскликнул:
