Весла мягко погружались в воду и почти не производили всплеска. Лодка постепенно оказалась на середине озера в форме полумесяца. Там, где оно сужалось, рос камыш в тени крон деревьев, стоящих на самом берегу. Здесь же от дальнего перелета отдыхали несколько белых лебедей. Они слегка покачивались на воде, оставаясь на одном и том же месте, при этом выгнув шею и спрятав голову под крыло.
– Давай подплывем поближе, – предложила Карина, глядя на величавых птиц.
– Не, не стоит, а то вспугнем, – отказался Артур.
– Как красиво. Но ты погляди, лебеди совсем не двигаются, выглядят как неживые. Прикольно!
– Это они так спят.
Парень аккуратно развернул лодку в сторону коттеджа и спросил:
– Желание искупаться еще не пропало? А то я знаю одно место, где вода хорошо прогревается. Она там как парное молоко. Нельзя упускать такую возможность.
– Но мне не в чем, ты же знаешь. Хотя бы заранее предупредил, какой-нибудь намек дал.
– Тоже мне проблема. В древности наших прабабушек разве это останавливало? Тем более что у меня есть большое полотенце, в которое можно сразу завернуться. Даю слово, подсматривать не буду.
Карина, уставшая от палящего солнца, рукой провела по воде и демонстративно вздохнула.
– А ты убеждать умеешь, – решилась она. – Но знай, без тебя в воду не полезу. Будешь подстраховывать.
– Как изволите-с, госпожа, – услужливо поклонился Артур. – По правде, я и сам хотел окунуться – день уж больно жаркий.
Действительно, то место в озере оказалось интересным. В воде можно было нежиться вечно. При этом буквально через пять-шесть метров тело обдавал холодный поток из какого-то подземного источника. Артур предупредил:
– Далеко не отплывай, дальше – глубокие ямы и могут быть водовороты.
– Мне кажется, ты хотел еще что-то сказать, – поймала его пристальный взгляд Карина.
– От тебя ничего не скроешь. Хотел спросить… Да ладно, не стоит… Короче, можно тебя поцеловать?
– Ну… попробуй, – засмеялась девушка и подплыла поближе.
Их губы встретились, и для Карины все вокруг перестало существовать. Счастливое мгновение хотелось растянуть.
– А ты, наверное, впервые с парнем целуешься, я прав? – испортил романтический момент Артур, вогнав девушку в краску.
– Дурак, – буркнула она и забралась в лодку, где быстро закуталась в приготовленное полотенце.
Молодой человек следом занял свое место в лодке. Он не переставал извиняться, пока не добился, чтобы Карина его простила. Неожиданно появилось шампанское с одним фужером, которые Артур ловко достал из своей сумки.
– Это что, тоже часть программы? – приняла Карина из его рук наполненный фужер. – А как же ты?
– К сожалению, мне нельзя. Я же за рулем. Сегодня все лучшее – красавицам. На берегу нас ждет вкусный ужин. Между прочим, все блюда приготовлены в лучшем городском ресторане.
Шампанское своевременно появилось: сильно пить хотелось. Карина выпила фужер до дна. Возможно, спиртное так подействовало после прогулки по озеру, но уже через минуту у девушки закружилась голова и она прилегла на дно лодки.
Карина еще помнила, как за столом кавалер ее кормил какими-то вкусностями. С ложечки, как младенца, так как она не чувствовала своих рук. Затем он ее понес в сторону замка. По пути встретилась гоночная иномарка, на которой впереди красовалась эмблема с гарцующей лошадью.
– А я ведь эту лошадь видела. Во сне, – сказала заплетающимся языком девушка.
Артур молчал. Зайдя в коттедж, он направился куда-то вниз. Карина успела заметить отверстие в стене и металлическую заслонку. Через пару минут она погрузилась во тьму.
