Человек до поры до времени не знает, на что он способен. Известно, что в экстремальной ситуации могут включаться сверхспособности. Отсюда прыжки через двухметровый забор при бегстве от нападающего медведя, случаи выживания после долгого нахождения в ледяной воде, избавление от конечностей, которые мешают спасению. Например, альпинист Арон Ралстон тупым ножом отрезал себе кисть правой руки, зажатой валуном, вначале переломив кость, чтобы легче пилить. До этого на горе он пять дней пробыл в ловушке, надеясь на помощь.
Отчаяние Карины и безразличие к опасности были схожими. К тому же страх высоты отсутствовал – тренировки на скалодроме не прошли даром. Найдя крюк, где была «заботливо» приготовлена петля, и, уцепившись за него, девушка в одну стенку уперлась ногами, в другую – головой, затем руками. Полностью приняв горизонтальное положение, она начала восхождение мелкими «шажками» спиной вверх.
Через некоторое время она рукой нащупала край бетонного перекрытия – значит, один этаж позади. Важно, чтобы дальше пространство не расширилось, иначе неминуемы падение и мучения от полученных травм.
Небольшой отдых – и надо двигаться дальше. Карина заметила, если раньше ноги приходилось слегка подгибать, упираясь в стену, то теперь этого не требуется. Вроде даже немного легче стало, но поубавилось уверенности в том, что и дальше так пойдет.
Добравшись до второй плиты этажного перекрытия, Карина едва не вскрикнула от радости. И тут же себя одернула – рано торжествовать. Предстояло преодолеть последний один отрезок пути, а руки и ноги дрожали от перенапряжения. Действительно, дальше расстояние между стенами постепенно увеличивалось. Еще немного – и придется упираться лишь кончиками пальцев. Досадно будет сорваться в нескольких сантиметрах от спасения.
Девушку внезапно осенило, что архитектор тщательно выбирал свой особый «строительный ингредиент». Возможно, он заранее знал об увлечении альпинизмом, вот и придумал такую ловушку с расчетом, что жертва угробит себя как можно скорее, если не решит повеситься. Неужели он же подкинул перо-подсказку, похожее на то, что ранее залетело в машину? И что делать? Спускаться обратно сил уже нет, да и смысла тоже. Вверх – не добраться. Смириться с участью не позволяло клокочущее желание мести. Но слезы наворачивались на глаза от понимания бессилия.
– Артур, какая же ты мразь! Все что угодно отдала бы, даже душу, лишь бы выбраться отсюда и уничтожить тебя!
Немного успокоившись, Карина осторожно провела повыше по стене рукой и нащупала… ветку с листьями. Причем довольно крепкую. Непонятным образом оказавшись здесь, она свисала со стороны крыши. И это был единственный шанс. Девушка сильнее подтянула к себе ветку и схватилась за нее обеими руками. Представляя себя на канате, Карина с каждым усилием все ближе продвигалась к свободе.
В какой-то миг показалось, что ветка сама тянет ее вверх, к отверстию в стене, которое либо на заделали строители, либо каким-то образом было пробито. Вот и свежий воздух. А ветка стала еще толще. Выбравшись по ней наружу, Карина чуть не расплакалась от счастья.
На улице стемнело. Под усыпанным звездами небе мелодично и успокаивающе стрекотали сверчки. С озера доносились редкие всплески – щука вышла на охоту. Возле дома никакого движения не наблюдалось. На своем месте стояла «Феррари» – архитектор-душегуб находился в замке.
