– Уже обед. У нас в поселении никто не родил в эту ночь, какая радость.
– А я где была ночью?
– Как где? Здесь. Как закрылись и спать. И тишина. Вы точно не заболели? Может у вас жар?
– Нет, все хорошо. Просто стресс. Переживала за беременных.
– Понимаю. Тоже волновалась сильно. Но сейчас уже легче. Все позади. Чего вам принести к завтраку?
– Ничего не хочу, давай чаю.
– Как вам будет угодно, хозяйка. – сказала служанка, покланялась и пошла на кухню за чаем.
В Бесову ночь все же родился ребенок. Но не в поселении каком, а в замке. Сама королева родила раньше срока мальчика прямо в Ведьмин час.
Королевский лекарь прогнозировал, что она родит только через два месяца. И король, когда издавал указ о поимке всех младенцев, родившихся в Бесову ночь, даже и не подозревал, что подписывает смертную казнь своему ребенку.
Когда королева родила, ученые умы сразу же потребовали отдать им малыша на казнь лично, чтобы убедиться, что его не скроют и не вырастят тайно. Король созвал совет и стал отвлекать ученых умов накопившимися проблемами и их обсуждением. А его главный генерал Аркадий Премудрый переоделся в бедняка, накинул рваный грязный плащ с большим капюшоном, чтобы скрыть лицо, и отправился выполнять просьбу короля.
Они договорились, что генерал выкрадет в местном приюте младенца, принесет его в покои королевы тайно, а королевского сына так же тихо вынесет и передаст лично в руки своему далекому товарищу, живущему в соседнем поселении. Там принца планировали вырастить, скрывая его происхождение, и забрать после в качестве слуги, которого в дальнейшем хотели повысить до королевского советника и держать рядом.
Аркадий выкрал младенца из приюта, принес его королеве через окно. Королева одела на шею своего родившегося сына амулет со знаком семейного герба, благословила его на счастливый путь, поцеловала в лоб, прошептала слова любви к нему и отдала генералу. Когда генерал выбирался через окно на улицу, то услышал за спиной громкий и терзающий сердце громкий плач и крики матери принца.
Королеву, спустя какое-то время посетили стражники по приказу ученых умов. Они забрали подмененного младенца и унесли с собой. А королева до самого утра молилась за здравие своего сына и за месть нечисти. Она возненавидела мир нечисти еще больше за то, что у нее забрали ее сына и за то, что пострадало так много детей в эту нечистую ночь.
Как и планировал, Аркадий пошел через лес вдоль реки. Чуть дальше от королевства его ждала заранее подготовленная лодка с теплыми вещами и едой для долгого пути. Плыть нужно было против течения около часа. А ребенок кричал всю дорогу и его плач доносился эхом по лесу.
Как только генерал подошел к лодке, то тут же упал в лодку от неожиданной боли в ребрах. Посмотрев на грудь, он увидел стрелу, торчащую из своего тела насквозь.
– Значит нас с тобой засекли малыш… – сказал Аркадий, обращаюсь к младенцу. – Ну хорошо хоть тебя не задели, а ты уже сам без меня видимо отправишься в путь. Твоя жизнь теперь только в твоих руках. Смотри, не подведи меня и живи долго и счастливо! Прощай!
Аркадий уложил ребенка в лодку и со всей силы оттолкнул ее, что бы она быстрее попала в течение и отправилась дальше от стражи. А чтобы за ним не отправились в погоню, он развернулся лицом к страже, достал меч и отправился в атаку. Он понимал, что если он скажет им кто он, то они все равно ему не поверят и накажут как преступника, укрывающего младенца. А если и поверят, то он тем самым подставит короля, открыв тайну происхождения младенца и заговор короля против своего же указа. И ради жизни младенца, и ради спасения репутации своего короля, генерал бросился на толпу стражи молча и отбивался долго. Ему надо было выиграть время и дать младенцу в лодке уплыть так далеко, что его будет уже не найти.
