История британского флота. Том X - страница 12

Медаль в память о победе британского флота 12 апреля 1782 года

Подводя итог сражения, необходимо отметить, что было захвачено пять французских кораблей: Ville de Paris (104), «Ardent» (64), Hector (74), Glorieux (74) и «Cesar» (74). Последний затонул из-за полученных повреждений.

Де Водрейль на следующее утро имел с собой всего десять кораблей; остальные «разбрелись». Он направился к мысу Франсуа (север Гаити), и по пути к нему присоединились еще пять, так что до его прибытия на эту базу 25 апреля у него было не более пятнадцати французских линейных кораблей. Там он нашел еще четыре корабля. Еще шесть ушли на Кюрасао и присоединились к основному флоту только в мае. Таким образом, 25 французских кораблей избежали уничтожения и захвата в сражении 12 апреля.

То, что Ямайка была спасена, произошло не благодаря победе англичан, а благодаря колебаниям союзников. Когда де Водрейль добрался до мыса Франсуа, он обнаружил там французский конвой, благополучно прибывший из Гваделупы, а также отряд из пятнадцати испанских линейных кораблей. Войска, которые могли быть выделены на Гаити для десанта на Ямайку, насчитывали от пятнадцати до двадцати тысяч человек.

Однако союзники, несмотря на численное превосходство, не рискнули перейти в наступление. После сражения Родни оставался возле Гваделупы до 17 апреля, ремонтируя корабли и обыскивая соседние острова на случай, если французские корабли могли зайти на какой-нибудь из них. Большую часть этого времени на море господствовал штиль, но Худ замечает, что ветра все же было достаточно, чтобы пройти двадцать лиг (60 миль) на запад; и там, вероятно, «нашлось бы больше ветра».

17 апреля Худ был отправлен на поиски противника с десятью линейными кораблями; а через день или два Родни сам отправился на Ямайку.

Получив свободу действий, Худ направился к проливу Мона между Пуэрто-Рико и Санто-Доминго. На рассвете 19 апреля он увидел западную оконечность Пуэрто-Рико; и вскоре после этого была замечена небольшая французская эскадра. В результате общей погони были захвачены «Jason» (64) и «Caton» (64), которые отстали от флота, направлявшегося на Гаити; также были захвачены фрегат «Aimable» (32) и шлюп «Ceres» (18). Сообщив об этом успехе адмиралу Родни, Худ не удержался, чтобы не съязвить своему начальнику:

«Это унизительно, что французский флот, который вы обратили в бегство 12 апреля, прошел через пролив Мона только 18-го, всего за день до того, как я был там».

Это был упрек в адрес Родни, который отказался от погони за противником сразу после сражения.

Позже Худ писал:

«13 апреля я пожаловался сэру Джорджу, что он не продолжил преследовать врага, на что он ответил: «Пойдем отсюда, мы и так сделали все очень красиво».

Родни оставался на Ямайке до 10 июля, когда из Англии прибыл адмирал Хью Пигот, чтобы заменить его. Эта замена была следствием падения министерства лорда Норта в марте прошлого года, и решение сменить командующего было принято до того, как известие о победе достигло Англии. Родни отплыл домой из Порт-Рояля 22 июля; можно сказать, что с его отъездом закончилась война в Вест-Индии и Северной Америке. Пигот почти сразу отправился в Нью-Йорк и оставался в водах Северной Америки до конца октября, когда вернулся на Барбадос, сначала отделив Худа с тринадцатью линейными кораблями от основного флота с целью крейсировать у мыса Франсуа. Интересно отметить, что в это время Худ взял с собой из Нью-Йорка фрегат «Albemarle» (28), которым тогда командовал Нельсон, служивший на Североамериканской станции.