– Они очень хрупкие, Наташ, будь осторожна, не разбей, – впрочем, в ответственности своей дочери она не сомневалась.
– Мам, я не смогу их послезавтра подарить – я к стоматологу записалась и вообще не знаю, во сколько освобожусь.
– Тогда отдай ребятам из класса сегодня-завтра, и пусть они подарят, – а вот абсолютная безалаберность большинства остальных детей её уже немного тревожила. – Только предупреди их, что подарки хрупкие. Выбери ответственных ребят.
Знаете ли вы, с какой скоростью в общеобразовательной школе бегают на переменке ученики между партами, невзначай пиная чужие портфели и случайно снося всё на своём пути? А как часто вещи, оставленные без присмотра, превращаются в футбольный мяч или торжественно парят из окна? Ответы на эти жуткие вопросы: 1) Слишком быстро, чтобы догнать виноватого. 2) Постоянно.
Конечно, главные затейники беспредела – это мальчишки, старающиеся друг друга переплюнуть в своей безбашенности. Если хочешь, чтобы твои вещи остались целы и невредимы, не спускай с них глаз. Или заручись всеобщим авторитетом в классе. Наташе прекрасно удавалось эквилибрировать между обожанием учителей и уважительным отношением учеников. Конечно, не последнюю роль здесь играл Паша, стерегущий Наташины вещи от бессовестных засранцев. Небескорыстно, конечно. Наташа всегда помогала на контрольных и подсказывала ответы. «Ну и вообще, она единственная нормальная девчонка в классе!». А если Паша так считает, то и всем остальным мальчишкам придётся так считать.
Так что задача с хрупкими подарками была не из легких. Наташа вручила подарки тем, чьи вещи обычно остаются нетронутыми по той или иной причине. В том числе, конечно, Паше. И один достался Ане. В отличие от Наташи, Аня сама частенько бегала за мальчишками по классу, так что у последних был повод для провокаций. Но Наташа делала ставку на то, что в этот раз Аня будет стараться ради своей лучшей подруги.
Наташа быстро освободилась от врача и успела к третьему уроку. Все были бесконечны рады тому, что она пришла, потому что третьим уроком была контрольная по математики, и Наташа была одной из немногих в классе, кому этот предмет легко давался. Но особенно радовалась Аня, даже обняла подругу от счастья. Но дело было не в контрольной.
– Ты меня убьёшь… – она вдруг виновато посмотрела на Наташу.
– О, нет, только не говори, что ты разбила вазу… – Наташа с надеждой посмотрела на Аню. Но надежда оказалась, как это часто бывает, напрасной.
– Но это не я. Это Паша дёрнул меня за волосы и когда я вскочила, чтобы дать ему сдачи…
– Нет, Ань, это ты, – прервала её Наташа. – Я же тебе доверила следить за подарком, – она говорила без упрёков и обвинений. Просто констатация факта.
– И что же теперь делать? – умоляюще смотрела Аня, ожидая от Наташи чудо-решения и спасения. – Если тётя узнает, что из-за меня ей придётся ещё раз раскошелиться на подарок, она меня точно убьёт.
И снова жалость. Наташа, конечно, умело убеждала себя, что это сочувствие, сострадание и дружеская любовь. Но на самом деле это была жалость.
– Может, я его дома склею? – предложила Аня.
– Стеклянную вазу? Подарок? По-твоему, никто не заметит? – логика большинства детей проста: если никто не видел, что это сделал я, значит, это сделал не я. Апогей презумпции невиновности. Детям невдомёк, что все улики указывают на них. Но Наташа отличалась здравым умом не по годам. – Нет, так не пойдёт. Придётся купить новый подарок.
