– Мы решили ей пока ничего не говорить. Пока всё не прояснится.
– Это правильно, – одобрила Соня, – а то ещё на малыше отразится беспокойство мамы.
Полгода назад, в семье Свиридовых появился ещё один ребенок. Девочка Аленка. Алёша её очень любил и старался всё свое свободное время уделять малышке. Кто бы мог подумать, что ему приютовскому мальчишке судьба вернет не только семью, но и подарит маленькое забавное существо, сестрёнку. Она уже умела перекатываться со спинки на животик и хватать игрушки. Алёша радовался вместе с ней её первым успехам.
Впрочем, деда с Соней он тоже не забывал и часто подолгу гостил у них. Любимым Алёшиным развлечением было, дразнить Соню бабушкой и хоть он прекрасно знал, что бабушкой она является ему чисто теоретически, ему все равно доставляло удовольствие поддразнивать Соню. Аринушка был перепрограммирован и помогал Свете с малышом, которого забавляли его песни и его необычный голос.
Соня с профессором дождались Андрея и все вместе двинулись вглубь рощи.
– Если это был космический корабль, разве деревья не должны были загореться? – спросила Соня, знавшая об этом меньше всех.
– Совсем не обязательно. Огонь направлен только в центр, вокруг же сопел идет сильный выброс пара, который и не дает огню разойтись. Это одна из новых разработок, позволяющая поднимать корабль в воздух не только из космопорта, но и из любого места Земли, нанося как можно меньший вред окружающей среде. Раньше всё это было секретно, а теперь пираты пользуются новыми разработками, – популярно объяснил Андрей.
– А как же они заполучили эти разработки? – удивилась Соня.
– О, это уже политика. Если они их получили, значит, кому-то это нужно и, скорее всего, этот кто-то находится в верхах и ждет своего звездного часа. Когда люди устанут от такой жизни, они будут рады любому главе, который не замедлит появиться. Причем, сделает это так, что никто и не догадается, что все, что происходит – дело его рук.
– Замкнутый круг. Если кто-то затеял такое, то значит, он знает, как из этого выбраться. И, скорее всего, большая часть пиратов подчиняется именно ему, и в нужный момент они его поддержат?
– Да, да, да. На это весь и расчет, – вступил в разговор профессор.
Они уже дошли до нужного места. Лохистик опять запрыгнул в центр сожженного круга и с тоской смотрел в небо.
– Да, это определенно был космический корабль, подтвердил предположение Сони профессор.
– Сомнений нет никаких, – вздохнул Андрей. – Первый раз в жизни, я бы очень хотел, чтобы Соня ошиблась. А что это там? – Андрей махнул рукой на ветки, заметив там что-то неестественное.
Заглянув за ветки, они увидели очень грязный транслёт, какой-то простой модели. Осмотр его только подтвердил то, что они уже и так знали. Алёша с Володей были в этом транслёте. На полу заднего сиденья валялись раздавленные солнечные очки Алёшки.
– Ну что ж, – подвел итог профессор Свиридов, – Законники нам не помогут. Мальчики точно похищены. Нам остается только, во-первых, сидеть дома и ждать звонка о выкупе…
– А во-вторых? – спросила Соня.
– А во-вторых, экстренно собирать экспедицию и сдувать пыль с «ПРОМЕТЕЯ». Чувствую, что угодим мы шантажистам или нет, но корабль нам понадобится.
– Да, скорее всего, ты отец прав, – опять вздохнул Андрей, – И как об этом Свете сказать.
– Скажи, что это моя вина, – тихо сказала Соня.
– Вот уж глупость. Если его похищали с какой-то целью, значит, неважно с кем он был. Рано или поздно это все равно случилось бы.
