Обернувшись, Виктор увидел молодую светловолосую женщину, которая, улыбаясь, ждала его ответа.
– Здравствуйте! – улыбнулся ей в ответ Виктор. – Да вот щенка своего ищу, усвистал куда-то и не отзывается. Вы не видели его случайно?
– Так это ваше чудо? – засмеялась женщина. – Белый такой, смешной?
– Да-да, очень точная характеристика, – обрадовался Виктор. – Вы где его видели?
– Так его моя Васька в плен взяла. А я-то думаю, откуда он здесь взялся?
– Васька? – не понял Виктор.
– Это кошка моя, главарь местной мафии, – пояснила женщина. – Она тут всю живность под контролем держит, а он, видимо, к нам на участок просочился, вот она его и отконвоировала. Сидит теперь, караулит. Сейчас я вам его принесу.
Через минуту она вернулась с Шаманом на руках.
– Держите вашего нарушителя, – протянула она щенка Виктору.
– Спасибо большое, – поблагодарил он. – Меня Виктором зовут, побуду вашим соседом какое-то время, вместе с этим хулиганом.
– Очень приятно, а я Ксения, – протянула ему руку женщина. – Александр Георгиевич говорил, что поселит сюда главного инженера, но я думала, он постарше будет.
– Простите, что разочаровал вас, – улыбнулся Виктор.
– Да нет, что вы, наоборот, – смущённо улыбнулась Ксения.
– Извините, а можно узнать, вы сказали, что у вас кошка, то есть она, а почему её зовут Васькой? Это же, вроде, мужское имя.
– Ох, сами скоро узнаете, – засмеялась соседка. – Её, вообще-то, Василиса зовут, но характер у неё – мама не горюй, потому и Васька. Вон вашего щенка чуть без глаз не оставила.
Виктор внимательно пригляделся к Шаману и увидел свежую царапину на его морде.
– Да уж, называется, попался, но, может, теперь хоть Ваську будет слушаться.
– Ваську попробуй не послушайся, – ответила Ксения. – Такая бандитка.
– Вот будешь знать, как убегать! – притворно строго обратился Виктор к Шаману и спустил его с рук. – Иди уж, хулиган.
– Какой чудесный ребёнок! – восхищённо воскликнула Ксения. – Породистый, наверное?
– Это туркменский алабай, мне его в Туркмении подарили. Я ведь совсем не собачник, но так получилось. Вот вместе приехали.
– Вам здесь с ним будет хорошо, вон у нас простор-то какой!
Виктор не мог с ней не согласиться. Места здесь и вправду были хорошие. Посёлок находился на возвышенности, и вид открывался очень живописный: поле, извилистая речушка, со склонёнными ивами на берегу, снова поле, берёзовая роща и неоглядный лес.
– Да, хорошо у вас тут! – ответил он. – Вы извините, мне пора.
– Да-да, конечно, увидимся ещё, – помахала она ему рукой.
Проводив её стройную фигуру взглядом, Виктор вернулся в дом.
К шести, как и обещал, за ним зашёл Максим.
– Давайте пройдёмся, тут недалеко, заодно всё вам здесь покажу.
– Конечно, пойдёмте.
Закрыв Шамана в доме, Виктор последовал за Максимом.
Шагая рядом со своим спутником по посёлку, Виктор с улыбкой кивал направо и налево, отвечая на приветствия любопытных хозяюшек, выходивших посмотреть на городского инженера.
Вероятно, его молодость удивила и порадовала их так же, как и Ксению, и молодые женщины, которых здесь было немало, оценивающе разглядывали его, шушукаясь и подначивая друг друга за его спиной.
Максим, заметив их реакцию, не выдержал и спросил:
– Виктор, а вы женаты?
– Нет, а что? – удивился тот вопросу.
– Ну, тогда вы попали, – усмехнулся сопровождающий.
– В смысле? – не понял Виктор.
– У нас здесь бабье царство, мужиков мало, одни женщины, – пояснил Максим, – а вы мужчина видный, тем более городской, вас тут на части будут рвать.
