«Я проклята телефонными компаниями», – подумала Алиса, засовывая орущий телефон под подушку. Номер не определился, но выглядел смутно знакомым. Разговаривать ни с кем не хотелось, однако звонивший проявил незаурядную настойчивость и набирал номер снова и снова. Дракон заткнул уши крыльями и забрался поглубже в одеяло.
– Слушаю невнимательно, – честно призналась Алиса.
– Я иду в милицию писать на вас, юная аферистка, заявление, – тихий голос тоже был смутно знаком.
– Милицию давно отменили, а я не аферистка. Кто это? – Алиса откинула одеяло и попыталась нащупать под диваном тапки.
– Василий Петрович Свиридов, директор музея сказок и мифов, – вежливо ответила трубка. – Я купил у вас чудесную шкатулку, а вы… Вы… Ах…
– Василий Петрович, вы плачете? – от удивления поиски тапочек прекратились. – Успокойтесь и объясните всё по порядку.
– Объясняю: я купил шкатулку, а вы её украли, – Свиридов перестал всхлипывать и даже попытался добавить в голос ноток уверенности. – На камере наблюдения явно видно женское привидение в странной одежде, уносящее добычу в том самом платке, в котором вы мне шкатулку принесли.
– Ага, и вы решили, что бесплотная сущность – это я? Надеюсь, что это непотребное действо происходило ночью?
– Конечно, ночью. Днём приведения либо спят, либо обретают плоть, – снисходительно объяснил Василий Петрович.
– Ага, стало понятнее. Говорите, в полицию собрались? Настоятельно советую обратиться к оперуполномоченному А.С. Сергееву. Всего хорошего, – Алиса нажала отбой и откопала Семёна. – Нет, ну ты слышал эту чушь несусветную? Я в образе привидения украла шкатулку. Ты куда уставился?
– Э… – крыло дракона раскрылось в сторону буфета, на котором стояла… шкатулка.
Несколько минут они безмолвно наблюдали за шкатулкой. Она стояла монументально и бесповоротно. Списать на то, что эта деревянная коробка им привиделась, вариантов не было. Первый не выдержал Семён, он спикировал на резную крышку и постучал в неё, как в дверь, когтем.
– Кто там? Кто там? – дурашливым голосом проговорила Алиса, напугав дракона, который от неожиданности заскользил, засеменил лапами по шкатулке и точно бы свалился, если бы не вспомнил о крыльях.
– Не смешно, – обиделся Сёма. – Там и правда, кто-то мог быть.
– Зачем там кому-то прятаться?
– Ну ведь кто-то же её сюда принёс? – фыркнул маленьким колечком пара Семён.
– Ага, именно так и принёс: залез внутрь и тащил на себе, – Алиса махнула рукой, как бы отгоняя такое глупое предположение, подошла к шкатулке и открыла крышку. – Пусто. Если не считать бумажки с инвентарным номером. Семён, скажи честно, ты лунатизмом не страдаешь?
– А зачем?
– Ну да, ну да… Тебе такого не надо… Просто я пытаюсь откинуть всё невозможное, чтобы остался единственный возможный вариант. Он же правильный. Так говорил какой-то известный сыщик. Не помню какой. Но подход мне этот нравится. То есть нравился до сдачи экзаменов. Там он почему-то не сработал…
– Алиса, не отвлекайся, – взмолился Семён. – К нам с минуту на минуту рыцари явятся тебя арестовывать. Давай спрячем шкатулку? На берег её унесём и зароем. Они придут, посмотрят и уйдут. И всё. Мы не виноваты.
– Ага, а ты уверен, что пока мы обратно идти будем, шкатулка опять дома не материализуется? Лучше я Антону позвоню и расскажу, как есть.
– А как есть? Как? – дракону явно не нравился этот вариант со звонком, но не отнимать же трубку у Алисы, которая уже быстро набирала номер оперуполномоченного.
