– Ты хотел бы, чтобы ранчо опять принадлежало им?
– Что? Да…наверно, – Гордон пожал плечами. – Ну вот, все готово к небольшой прогулке.
– Отлично, я поехала! – я вскочила в седло и, пришпорив Тень, направилась к лесу. Гордон должен был работать и не поехал со мной. Я пустила Тень рысью, потом галопом, и скоро мы уже неслись по покатым холмам ранчо и остановились только на небольшом лугу. Здесь пасся и отдыхал в тени ив, растущих вдоль неглубокого ручья, скот с нашего ранчо.
Я спешилась, напилась из ручья, напоила Тень, а затем привязала ее к дереву. Потом я разулась, сняла носки и опустила ноги в чистую прохладную воду. Откинувшись назад и опершись на локти, я закрыла глаза и начала прислушиваться к доносившимся до меня тихим звукам – они так успокаивали! Я думала о таинственном незнакомце, который проник ночью в дом, и как он оттуда выбрался. Сегодня я должна была съездить к шерифу. Ди тоже должна была ехать, но пока она все время вертелась рядом с Эриком, и он, похоже, не возражал. Да, он втюрился в нее, а Ди решила продолжить их знакомство.
Из дремы меня вывел приближающийся конский топот. Я вынула из воды ноги и резко обернулась – кто-то несся во весь опор вдоль ручья.
Скоро в нескольких дюймах от меня остановился мерин. Я заслонила рукой глаза от солнца и нахмурилась. Может что-то случилось на ранчо? Передо мной был Гордон Суэйзи.
– Ты что, решил напугать меня до смерти? – проворчала я.
Уголки губ Гордона чуть-чуть растянулись в улыбке.
– Извини. Я и не думал пугать тебя. Просто ты была так погружена в свои мечты, что не сразу услышала топот Али.
Гордон спрыгнул на землю.
– А ты девушка с характером, я тебе это уже говорил?
– К твоему сведению, я почти никогда не злюсь, – высокомерно заявила я. С минуту мы молча смотрели друг на друга, а потом расхохотались.
Гордон смеялся от всей души, и на его щеках вдруг появились симпатичные ямочки.
– Скажи нам, если мы мешаем тебе, – сказал Гордон и повел Али на водопой к ручью. Там он обвязал поводья вокруг ствола ивы, потом подошел ко мне и сел рядом. Я снова погрузила ноги в холодную воду.
– А я думала ты сейчас работаешь, – сказала я ему.
– Да, но делать практически нечего, и я решил проехаться, – он снял шляпу и, скрестив ноги, уперся локтями в землю.
– И ты совершенно случайно наехал на меня? – я усмехнулась, Гордон не умел врать.
– Давай возвращаться, – предложил он и вскочил на ноги. Я тоже поднялась и отряхнулась от земли и листьев.
Мы быстро доехали до ранчо. Спешившись, мы направились к крыльцу дома. Не успели мы войти, как Гордон резко остановился. В его взгляде было что-то такое, от чего у меня перехватило дыхание. Вот тут-то Гордон и поцеловал меня. От этого неожиданного поцелуя у меня по всему телу побежали мурашки. «Что это значит? Он хочет отвлечь мое внимание или это что-то настоящее?»
И не успела я толком сообразить, что происходит, как вдруг он резко отпрянул от меня, как будто его укусили.
– Извини, – пробормотал он. – Этого больше никогда не повторится.
Он повернулся и пошел в сторону конюшен. Я так и осталась стоять с открытым ртом. Ди вылетела из кухни.
– Я все видела! – крикнула она. – Тебе он нравится? Только честно, я хочу все знать, – потребовала она.
– Не выдумывай! – ответила я, покраснев, и направилась к дому. Но Ди не отставала.
– Рассказывай, не томи! – Ди схватила меня за руку.
– Да рассказывать-то и нечего, – пожала я плечами, – ты все видела
