Каменный век сменяется бронзовым. Однако, несмотря на название, орудия в большинстве своем по-прежнему изготавливаются из камня. В окрестностях Ахметовской, например, на склонах и плоских вершинах можно и сегодня обнаружить микролиты12.
Мезолит и неолит в долине Лабы представлены не так явно, как палеолит. Это связано с тем, что ледниковый период отступил, и человек уже вышел из пещер. Теперь его поселения находятся на открытых пространствах, где, увы, сохраняются до наших дней хуже.
Познакомившись с металлом, человечество начинает новый виток своей истории. Высокие террасы Лабы изобилуют курганами. Их высота от нескольких десятков сантиметров до нескольких метров. Курганные погребения, зародившись в раннем бронзовом веке, просуществовали в качестве обычая вплоть до XVI века нашей эры. Верхушку кургана часто украшали каменные изваяния, которые в наши дни можно встретить разве что в музее. Например, в Лабинском краеведческом, или на территории школы в той же Ахметовской.
Не исключение в этом плане и окрестности Каладжинской. Неподалеку от станицы находится несколько групп курганов. Всего около восьми десятков насыпей. Одни из значительных групп носят имена Большие и Малые Кургашки. А самая крупная даже не имеет собственного имени и в госреестр входит просто как Курганная группа (25 курганов). Все они являются археологическими памятниками и входят в культурное наследие нашей страны. Но, увы, мало исследованы.
В 2011 году удалось отстоять в суде неприкосновенность этих археологических объектов и опротестовать действия администрации Лабинского района, выдавшей разрешение на строительство межпоселкового газопровода от станицы Зассовской до станицы Каладжинской, проходившего по плану прямиком по курганам.
Самые ранние курганы, найденные на берегах Лабы, относятся к майкопской культуре13. Есть также захоронения ямной14 и катакомбной15 культур. Все три типа курганов нередко потом использовались для более поздних погребений. Например, над захоронением катакомбной культуры бронзового века в ранне-скифское время возведен знаменитый Костромской курган16.
Еще один тип памятников, дошедший до наших дней из бронзового века – это дольмены17. Самое крупное в мире их местонахождение как раз таки находится в бассейне реки Лабы. На безлесных холмах левого берега реки Кизинка археологи обнаружили 564 сооружения. Из них большая часть относится к плиточному типу. Однако есть и корытообразные, и даже один составной.
II тысячелетие до нашей эры также является началом развития северокавказской18 культуры в Закубанье. От нее остались курганные погребения, богатые бронзовым инвентарем. В горных районах представители северокавказской культуры вступают в контакт с представителями дольменной культуры, а на равнинах с представителями катакомбной.
Не меньшие открытия ждут нас при изучении периода перехода от бронзового к железному веку. На их стыке возникает кобанская19 культура. До конца XX века считалось, что она распространялась только в Закавказье, однако раскопки, произведенные в конце прошлого века, показали, что это далеко не так. Близ Каладжинской археологами обнаружено древнее кобанское городище. Памятники кобанской культуры свидетельствуют о наличии высокоразвитой металлургии меди у кобанцев, а также о широких межплеменных связях ее носителей. Они являются одним из важнейших источников изучения истории многих народов Северного Кавказа.
