История в историях. Век величия - страница 32

Алексей Андреевич Аракчеев. Художник Джордж Доу

Ничто не предвещало головокружительной карьеры Аракчеева. Юношу готовили в подьячие, но в 1782 г. произошло событие, перевернувшее жизнь. Какое?

К соседу приехали сыновья, кадеты артиллерийского училища, которые рассказали так много о своем учении, об армии и пушках, что, как пишет сам Аракчеев, его «сердце… загорелось». Позже граф вспоминал: «Я не отходил ни на минуту от кадетов, наблюдал каждый их шаг, каждое движение, не проронил ни одного слова, когда они рассказывали об ученье, о лагерях, о пальбе из пушек». Кадеты и служба мерещились повсюду, в конце концов, очарованный юноша бросился в ноги к отцу: «Батюшка! Я хочу быть кадетом, позволь мне учиться!»

Как Аракчеев, не обладая ни знатностью, ни средствами (у отца было лишь двадцать душ крепостных), попал в Артиллерийский кадетский корпус?

Отец Аракчеева, желая сыну светлого будущего, поехал практически без денег в Петербург и на протяжении полугода ежедневно ходил к начальнику корпуса с надеждой на зачисление отрока. Отцу и сыну пришлось продать зимнюю одежду, чтобы выжить в столице, помог и митрополит Гавриил, давший нуждавшимся серебряный рубль. Аракчеев вспоминал: «Вышед на улицу, отец мой поднес этот рубль к глазам, сжал его и горько заплакал. Я также плакал, смотря на отца. Одним рублем мы прожили втроем, то есть с служителем нашим, целых девять дней!» Новый директор корпуса Петр Иванович Мелиссино, некогда известный мастер организации фейерверков, сжалился и принял мальчика на обучение. Это произошло в день, когда у отца Аракчеева закончились последние средства. Затем именно Мелиссино рекомендовал Аракчеева наследнику Павлу Петровичу как человека, который может организовать боеспособную артиллерийскую батарею в Гатчине.

По окончании учебного курса, поручика Аракчеева, как одного из лучших выпускников, оставили при Артиллерийском корпусе. Чем он занимался?

Преподавал, заведовал великолепной корпусной библиотекой и даже написал пособие «Краткие артиллерийские записки в вопросах и ответах», высоко оцененное специалистами. В учении оставался крайне педантичен и требователен, заслужив ненависть кадетов. Однажды, поднимаясь по винтовой лестнице, он уронил платок, сделал шаг назад, и через секунду на прежнее место прилетел большой камень. Лишь по счастливой случайности Аракчеев не погиб.

Благодаря случаю, Аракчеев быстро стал командиром артиллерии и гатчинским генерал—губернатором. Какому?

Однажды Павел Петрович забыл дать команду «Разойтись!» На плацу осталась лишь часть во главе с Аракчеевым. Это вызвало особую симпатию со стороны великого князя к Алексею Андреевичу.

По восшествии на престол Павла Петровича, первым вельможей, приехавшим с докладом, стал не кто иной как Аракчеев. Спешивший по дороге Алексей Андреевич запачкался грязью. Что сделал цесаревич Александр Павлович?

Отвел в свою комнату и отдал собственную рубашку. До конца жизни граф хранил реликвию и просил в ней похоронить. Тогда же Павел соединил руки Аракчеева и Александра, сказав: «Будьте друзьями и помогайте мне».

Однажды Аракчеев наблюдал офицера, который, нюхая табак, обсыпал себе мундир. Какое «наказание» придумал «гатчинский капрал»?

Назначил ему ефрейтора и рядового