– Даже без особых способностей я достаточно сильна, а с катаной ещё сильнее, – проговорила Бетси, но в её голосе не слышалось энтузиазма. – Зато у меня появился ещё один лишний повод для занятий фехтованием. Я стала врагом Элис, допустила воскрешение Ларукса и теперь обязана вас защищать.
Волшебница изменилась в лице и резко хлопнула ладонью по подлокотнику.
– Хватит винить себя, Елизавета! Если говорить откровенно, то мы все тут недостаточно хороши. Наши способности ничто, по сравнению со способностями Элис и её папаши. Просто прими это как факт, как данность, – Мириам вскочила на ноги и боднула серьёзным взглядом Бетси. – Меч нужен не только для нашей защиты, а чтобы ты защищала саму себя. Если говорить о том провале, то в этом есть и моя вина. Если бы я…
Синеволосая не договорила. Она стиснула зубы и напряжённо опустилась в кресло.
Дени нажал на клавишу фортепиано, чтобы привлечь к себе внимание.
– Так, дамы, давайте, не будим о грустном, – юноша попытался приободрить девушек.
– Изумрудная, прости, – негромко вымолвила синеволосая и поймала на себе тёплый взгляд зелёных глаз.
Мириам поняла, что соседка не сердится на неё и послала ей воздушный поцелуйчик.
– Да, пора веселиться! – с пылом протараторила волшебница. – Дени, сыграй нам что-нибудь торжественное, экзальтированное и заставляющее пуститься в пляс.
Синеволосая сделала жест руками изображая танцовщицу арабских танцев. Дени не смог сдержать смешок. Он потянулся, разминая спину и опустил пальцы на чёрно-белые клавиши. Задорная музыка накрыла ребят с головой. Бетси продолжила сидеть в кресле, немного покачивая плечами в такт музыке, а ведьмочка принялась отплясывать. Она то грациозно крутилась на месте, то плавно рисовала бёдрами восьмёрки и давала волю рукам, что напоминали крылья птицы. Одна мелодия сменилась другой. Барышня подскочила к Елизавете, схватила её за руки и подняла с места.
– Я не очень хороша в танцах, – напряглась черноволосая и куснула нижнюю губу.
– Просто слушай музыку и отпусти мысли. Пусть твоё тело сольётся со звуками и двигается так, как ему хочется, – улыбнулась Мириам, качая корпусом и делая волнообразные движения руками. – Не думай о том, как должна двигаться. Мы не на балу или в школе танцев.
Бетси попробовала отдаться всецело мелодии. Поначалу её танец был неловким, но постепенно неуверенность рассеивалась. Уже через пять минут она свободно кружилась по комнате и широко улыбалась. Отгремели финальные аккорды и Дени встал из-за музыкального инструмента. Девушки поаплодировали пианисту.
– Дени, ты как всегда роскошно играешь, – сказала ведьма, тяжело дыша, и взяла стакан с морсом с журнального столика.
Быстро его опустошив и громко выдохнув, волшебница добавила:
– Эх, жалко, что вампиры не едят человеческую еду, а то я бы тортик испекла. Кста-а-ати, я недавно прибиралась в кладовой и нашла патефон и множество пластинок.
Вскоре ребята принесли патефон и несколько выбранных пластинок в гостиную. Дени пригласил ненаглядную на медленный танец. Внезапно в романтичную блюзовую музыку вклинился рокот грома.
– Слышите, идёт дождь. Моя мечта осуществилась, – Бетси чмокнула бойфренда в губы и распахнула балконную дверь.
В комнату тут же ворвался свежий воздух с запахом озона. Бетси выпорхнула на балкон и подставила руки дождю. Её ладони наполнились прохладными каплями. Ночное небо разрывали сверкающие молнии.
