В соответствии с указом от 2 марта 1711 г.33 на Сенат возлагалось требование о том, чтобы «суд иметь нелицемерный и неправедных судей наказывать отнятием чести и всего имения, то же и ябедникам да наследует». Из нормы этой статьи следовало, что Сенату поручался не только контроль над правосудием в целом, но и производство суда. При этом в соответствии с указом от 22 декабря 1718 г., запрещалось приносить жалобы на приговоры и решения Сената под угрозой смертной казни34, что еще раз подчеркивало его статус высшего суда.
Именной указ «Об учреждении Правительствующего Сената и о бытии при оном
разрядному столу вместо Разрядного приказа, и по два Комиссара из Губерний»
22 февраля 1711 г.
Указ объявить последующий, Определили быть для отлучек Наших Правительствующий Сенат, для управления: Господин Граф Мусин Пушкин, Господин Стрешнев, Господин Князь Пётр Голицын, Господин К. Михайла Долгорукой, Господин Племянников, Господин К. Григорий Волконской, Господин Самарин, Господин Василий Опухтин, Господин Мельницкой, Обер-Секретарь сего Сената Анисим Щукин. Московскую Губернию управлять и доносить Сенату Василью Ершову, на Князя Петрова место Голицына Господин Курбатов. Вместо приказа Разрядного быть столу разрядному при вышеописанном Сенате. Також со всех Губерний в вышеописанном суду для спроса и принимания указов быть по два Комиссара с Губерний.
ПСЗРИ. Собрание первое. Т. IV.№2321
В первых законодательных актах, регламентирующих судебные функции Сената, не было четко прописано, в каких случаях он мог быть апелляционной инстанцией, а в каких – первой. В первые годы своего существования Сенат рассматривал как суд первой инстанции как политические дела, так и простейшие уголовные и гражданские35.
Сенат петровского времени. Рисунок XVIII в.
Попытки установления судебных инстанций, замыкавшиеся на Сенате как высшем судебном органе, прослеживается в законодательстве петровской эпохи, начиная с 1713 г., с момента принятия сенатского указа от 4 сентября «О взятии в Расправную Палату на рассмотрение тяжебных дел по жалобам на неправое решение Губернаторов и Судей, о побуждении оной Палаты, чтобы губернаторы и Судьи решили дело безволокитно и о присылке месячных ведомостей в Сенат о вершенных делах, начавшихся по доносам фискалов»36. В соответствии с указом, Расправная палата с этого времени не могла принимать к своему разрешению дела, которые не были предварительно рассмотрены в низших судебных органах – «из губерний и приказов». Челобитчикам, обращавшимся в Палату, предписывалось не «глухо ссылаться» на неправильность приговора, а точно обозначать «такую неправильность».
Однако точного правового положения Расправной палаты в структуре Сената в законе определено не было: «Расправная палата служила для Сената отводом громадного количества поступавших к нему судебных дел, большинство которых Сенат и передавал в нее, оставляя себе только наиболее важные, или именным указом веленное ему разобрать; или если дело почему-нибудь интересовало кого-нибудь из членов Сената; или, наконец, такие, от решения которых другие судебные места отказываются по неясности или недостаточности законов»37. В целом юридическое положение Расправной палаты, по сравнению с допетровским законодательством, было кардинально изменено, ибо до этого Расправная палата имела совсем другое назначение, а общее судебное управление находилось в заведовании Поместного и Судного приказов
