– У вас конфеты есть?
– При себе нет, но я остановлюсь у магазина, – пообещал я.
Малышка захихикала:
– У незнакомых шоколадки брать нельзя. Зачем вы нам их предлагаете?
Я присел на корточки.
– Меня попросили вас отвезти, потому что за вами никто не пришел. Я не работаю шофером. Решайте: едете домой или нет. Если да, то идем на парковку вместе, если нет – я ухожу один.
– Так с детьми не разговаривают, – надулась девочка.
Мальчик молча двинулся к двери, я встал и последовал за ними. Мы, не говоря ни слова, спустились на первый этаж. Я открыл дверь и скомандовал:
– Вперед.
– Прямо так идти? – осведомился мальчик.
Я понял, что отношения пока не налаживаются, и, в свою очередь, спросил:
– Так – это как?
– Без одежды, – уточнил ребенок, – вы в пуховике. А я в рубашке и джинсах.
Я опешил, потом рассмеялся:
– Прости. У меня своих детей нет. Вот я и не подумал, что тебя надо одеть. Где вещи?
– В шкафчике, – сообщила девочка, которая в этот момент спускалась по лестнице.
Вот она была облачена в розовый комбинезон, шапку и сапоги того же цвета. Мальчик молча стал подниматься по ступенькам, и его чуть не сбила Зюка, которая неслась вниз.
– Ваня! – зашептала она. – Вся надежда на тебя. Софья не берет конверт.
– Проверяющая? – уточнил я.
– Да, – всплеснула руками подружка Николетты, – уже пятая за неделю. С первыми проблем не возникало. Они не выпендривались, принимали мзду и уметались. Эта принципиальная. Отказывается даже от чая, решила измерить расстояние между кроватями.
– Зачем в садике кровати? – удивился я.
– Чтобы спать, – хихикнула девочка, – после обеда. Глупость просто.
– Ваня, – продолжала Зюка, – тетка на тебя смотрела, как крокодил на пирожное…
– Крокодилы сладкое не едят, – снова выступила девочка, – им мясо дают. Это неправильное сравнение.
Я с трудом сдержал смех.
– Пригласи ее в театр, – перебила детку Зюка, – позови на свидание!
В моей памяти мигом всплыла шапка из неведомой зверушки, которую проверяющая натянула почти до бровей, и я не смог справиться с эмоциями.
– Никогда!
Зюка шмыгнула носом.
– Нас закроют.
– Почему? – удивился я.
– Она неправильно измерит, напишет в отчете метр сорок девять, – всхлипнула Зюка, – а надо сто пятьдесят сантиметров.
– У меня дети, – сопротивлялся я.
– Они подождут, – отмахнулась Зюка и посмотрела на девочку. – Ты кто?
– Саша, – ответила та.
– Посидишь спокойно, пока Иван Павлович тетю в театр пригласит? – просюсюкала Зюка. – Он быстренько.
– А есть выбор? – осведомилась Саша.
– Дам тебе шоколадку, – пообещала Зюка.
– Терпеть их не могу, – поморщилась Саша.
И тут появился мальчик, тоже в комбинезоне, только цвета итальянского неба.
– Стойте тут! – приказала Зюка. – Ваня, если ты не поможешь, мое отношение к тебе не изменится. Но Николетта тебя в порошок сотрет!
Девочка неожиданно взяла меня за руку.
– Кто такая Николетта?
– Женщина в кабинете, главная в садике, – пояснил я.
– Она выглядит как бабка султана Роджерса, – заявил мальчик, – серьги такие же.
Саша засмеялась и подняла руку.
– Дай пять!
– Сделайте одолжение, – взмолился я, – побудьте тут недолго одни. Очень прошу.
– Ладно, – смилостивилась девочка.
– Хорошо, – кивнул мальчик.
