– Послушайте, а вы тот, за кого себя выдаете?
– Странный вопрос, – заметил Мурад, – я сейчас вернусь, и мы его обсудим, мне даже интересно.
Он сходил за шампанским и вернулся к столику.
– Кажется наш разговор принял интересный оборот, можете повторить вопрос, – предложил Мурад. Но девушка не успела ответить. В это время прозвенел звонок, люди стали расходиться. В поредевшем буфете Мурад обратил внимание на компанию за крайним столиком, и сказал девушке:
– Простите, я сейчас оставлю вас ненадолго.
Продавец цветов Садагат подносил ко рту рюмку с коньяком. Рядом с ним пили и закусывали трое мужчин, двое азербайджанцев и один армянин. Когда перед ним появилось вопрошающее лицо Мурада, Садагат ни слова не говоря поставил рюмку на стол, полез в карман, достал сложенную вдвое пачку денег, отделил одну красную бумажку и протянул Мураду. Последний так же молча положил червонец в карман, пожал ему руку и вернулся к своему столику.
– И часто вы проделываете такие штуки? – спросила Анастасия, наблюдавшая эту сцену.
– Не часто, – ответил Мурад, – а только, когда деньги нужны. Но мы начали говорить о чем-то интересном. Что вы хотели меня спросить?
– Вообще-то я хотела спросить, откуда вам азербайджанцу так хорошо известны нюансы и тонкости русского языка. Но, видя, как вы управляетесь с людьми, я поняла, что мой вопрос не существенен. Мне надо домой.
– Еще не очень поздно, можем погулять? – предложил Мурад.
Анастасия покачала головой.
– Мне надо покормить бабушку, – сказала она.
– Бабушка – это святое, – согласился Мурад, – но я вас провожу. И это не обсуждается.
Девушка неопределенно пожала плечами.
Анастасия жила на Ленинградском проспекте в десяти минутах ходьбы от кинотеатра. Дом, к которому они подошли, выделялся своими архитектурными формами, – это был так называемый ампир. Глядя на него, Мурад вдруг испытал чувство, называемое дежа-вю.
– Что-нибудь не так? – спросила Анастасия, глядя на своего остолбеневшего спутника.
– Почему вы спрашиваете?
– У вас такое выражение, будто вы что-то забыли.
– Да и пытаюсь вспомнить. Вы живете в этом доме?
– Живу, чем он вам не нравится?
– Он мне нравится, но знаете, готов поклясться, что я раньше его видел.
– Это не удивительно, если учесть, что вы работаете в этом районе. Живете, наверное, неподалеку. По этому проспекту, наверное, проезжаете.
– Я живу на Коломенской, – сказал Мурад, – но по проспекту езжу даже чаще, чем хотелось бы. Но дело не в этом. Время от времени, нечасто, но я вижу ваш дом во сне. Вы не поверите, но это чистая правда.
– Вы шутите? – внимательно глядя на Мурада, спросила девушка.
Это сообщение почему-то впечатлило ее. Тем не менее, она стала прощаться.
– Может быть постоим еще, поболтаем? – заметил Мурад.
– Мне надо покормить бабушку.
– А я подожду.
– Не надо.
– Жаль, а может быть, мы еще встретимся? Мы даже толком не поговорили. Как вам кстати фильм?
– Не надо ждать, – неожиданно сказала Анастасия, – вы можете пойти со мной. Я вас тоже покормлю. Одним бутербродом сыт не будешь, верно?
– Какая вы хорошая, – заметил Мурад, – участливая. О бабушке заботитесь. И обо мне вот, сироте, подумали.
– Это вы язвите? – Анастасия подозрительно глянула на него.
– Ну что вы, как я смею. А родители не заругают?
– Не заругают.
– Да и рано мне с ними знакомиться. Я не готов еще к серьезным отношениям… Это я сейчас пошутил, – поспешил добавить Мурад.
