Свёкор раздобыл для внука резную деревянную кроватку, а молодые пока спали на полу.
Постепенно дом оживал, вместо сухого бурьяна во дворе показался зелёный ковёр из травы. Собаку завели, телёнка.
Райка постоянно чем-то занята была. Минуты свободной не было.
– Здравствуй, соседка! – крикнула через сетку тётя Женя молодой хозяйке, когда та копалась в саду. – Ну что, мирно жить будем? Или как?
– Конечно, мирно, тёть Жень, – поднялась с колен Раиса, Степан рылся рядом в земле.
– Я всегда знала, что Витька здесь жить будет! – она опять окинула молодуху взглядом. – Обращайся, я здесь рядом, через сетку.
Тётя Женя взглянула на малыша и скрылась в своём дворе.
Неприятный осадок она оставила после себя, но ведь ничего плохого не сделала…
Через несколько дней у Раисы во дворе разрывалась собака. Соседка кидалась на неё с палкой и крыла почём зря.
– Явилась! Что ты спишь до обеда? – сходу напала она на Раю.
– Вам какое дело, я у себя дома…
– Такое! Завели кобеля, следить за ним надо, кормить. Ваша псина мою курицу задушила, – она кинулась на Шарика с палкой, тот не остался в долгу, чуть не вцепился вредной тётке в ногу.
– Он не мог! Своих не трогает, – начала оправдываться Рая.
– Как же, смотри – одни перья у будки.
По двору и правда валялись перья.
– Смотри мне, ещё раз! Сама приду, забью твоего кобеля.
Рая от неожиданности не знала, что ответить.
Через пару дней сорвался с привязи на поляне телёнок у Раисы, «потоптал половину урожая» в огороде тёти Жени. Скоро выяснилось, что сетку Виктор натянул неправильно, влез на чужой огород. Тётя Женя зачастила к молодой соседке с претензиями и жалобами.
Рая говорила мужу, тот обещал разобраться, а пока просил не обращать внимания на злую тётку.
На радость Степану папка привёз с фермы большого серого кота. Он прижился в доме. Обоим мужчинам кот пришёлся по душе – лохматый, чистоплотный, мышей ловил. Мурзику разрешали спать в кроватке с маленьким. Через некоторое время тётя Женя начала на кота жаловаться Раисе.
– Твой выродок лохматый яйца таскает из моего курятника!
– Да ну что вы?! Он такой сытый, станет он себя утруждать? Дома он не трогает…
– Смотри, Райка, я тебя предупредила! Ноги переломаю твоему коту.
Через несколько дней нашли безжизненного Мурзика прямо у сетки с перебитым хребтом. Тётя Женя даже не отрицала.
Не выдержал Виктор, отправился к соседке.
– Да вы что, озверели совсем? Что вам кот сделал-то?
– Я твоей жинке говорила не раз! Он яйца таскал из курятника. Предупреждала её.
– Быть этого не может! Вы же ребёнка могли напугать, а если бы Степан нашёл его…
– Следить надо за ребёнком лучше! Жёнушка твоя спит до обеда, а ребёнок по двору шатается, сам себе хозяин, кричит, надрывается часами, а она внимания на него не обращает. Я вот ещё Федьке скажу, какая сноха у него! Как над внучком издевается.
– Тётя Женя, вы до греха меня не доводите! Жену и сына моего не трогайте!
– Точно твоего? Он ведь непохож совсем ни на кого из вашей породы, – она злобно захихикала. – Белобрысый, глаза зеленющие. А у тебя? У матери твоей?
Виктор не выдержал, замахнулся на соседку.
– По-мо-гите! – завопила тётя Женя. – Люди добрые! Здоровый мужик кидается на бабу беззащитную!!!
Бабы высовывались со дворов, время вечернее, все уже дома. Давно ничего не происходило на их улице, поэтому соседки оживились.
– Я участкового вызову! Соседи – свидетели, как ты кидался на меня.
