– Понравилось плавать?
– Ну, я же ещё не научился совсем.
– Ну, давай учиться дальше.
– Только ты поешь, а потом пойдём. Мне так бабушка сказала и ещё пальцем погрозила, чтобы с пустой пришёл, – Женя кивнул на корзинку.
– Ну, тогда давай не будем спорить со строгой бабушкой, – Леонид улыбнулся. – Давай присоединяйся, а то я один не осилю, – доставая из корзинки продукты, продолжил он. – А то вон какой худющий, как будто мамка и не кормит совсем.
– Не-а, – мальчик улыбнулся. – Она у меня хорошая, всё делает. Пироги там всякие печёт, – задумчиво начал перечислять Женя. – Печенья всякое, щи готовит, котлеты там.
– Щи любишь?
– Ага и котлеты.
– Ну, чего сидишь, давай, тут как раз твои любимые котлеты, – Леонид кивнул на разложенные в тарелке котлеты. – А то бабушка узнает, что ты не помог – ругаться будет.
Мальчик со скромной улыбкой взял котлету.
***
– Слышь, Нинка! – дед подошёл к забору, посмотрев на окучивавшую грядки женщину. – Не слыхала новость-то?
– Чего ещё случилось? – она выпрямилась, сердито посмотрев на деда.
– Анька вон к Людмиле опять приехала! Опять, небось, с новым мужем разошлась!
– Ты чего орёшь-то? – Нина Алексеевна оглянулась на сарай. – Тоже мне новость.
– А чего он не уехал, что ли? – дед, открыв рот, испуганно посмотрел в сторону сарая. – Вроде ж видал, как по дороге шагал, думал всё – умотал.
– Видел он, – тихо ответила она, снова кинув взгляд на сарай. – Ходит тут людей баламутит.
– Ну, ладно, пойду я уж, некогда, – всё также испуганно поглядев в сторону сарая, ответил дед.
Нина Алексеевна посмотрела вслед деду. И повернувшись, вздохнула, заметив стоявшего у дома Леонида, задумчиво смотревшего вслед деду.
– Эх, Лёнька! Новую жизнь начинать пора, а ты всё к старой возвращаешься, – она покачала головой.
Леонид казалось и не слышал её слов, всё также задумчиво глядя на дорогу.
***
Почти перейдя реку, Леонид остановился. Впереди, у самого горизонта, сверкнула молния.
– Дождь, видно, будет, – как-то задумчиво, сам себе, сказал он и, облокотившись о перила, посмотрел вниз…
… – Уезжай! Слышишь, Лёнька! Уезжай!!! – Александр тяжело дыша, тряс его за плечи. – Ничего уже не изменишь! Если бы я что-то мог! Уезжай, слышишь! Не ходи туда!
Лёня, не смотря на него, то сжимал, то разжимал кулаки.
– Ну, что ты делать собираешься?
Парень обернулся, каким-то стеклянным взглядом посмотрев на подошедшего к нему отчима Аркадия.
– Прав Саня. Тебе лучше уехать. Ну, что ты, пойдёшь разборки устраивать? – оттолкнув Александра, он взял за парня плечи, посмотрев в глаза. – Думаешь, кому-то от этого легче станет?
Лёня всё также молча сжимал кулаки.
– Уйди, Саня, – Аркадий повернулся к Александру, бросив на него полный ненависти взгляд. – Не мучай его!
Мужчина, вздохнув, бросил на Лёню виноватый взгляд. И как-то вдруг сгорбившись, на нетвёрдых ногах, пошёл по мосту в сторону родного села.
– Только ей сделаешь лучше, – снова посмотрев на парня продолжил Аркадий. – Сейчас не те времена. Насильно никого не выдают!
– Это мать её…
– Даже если так, – перебив его ответил мужчина. – Если бы сама не захотела, не согласилась бы. Ты же ей предлагал с тобой к отцу уехать, а она согласилась? Нет! Да, мать виновата… Виновата, что вырастила такую! Она ей пообещала денег всех лишить, вот она и… – Аркадий, вздохнув, отпустил Лёню. – Тот же Саня, что он в семье решает? Там всем Людка заправляет, а он тряпка! Ты пойми! – он снова взял его за плечи. – Ну, пойдёшь ты к ней! Ну, устроишь разборки! Ему морду бить пойдёшь?! Ну, ладно, пойдёшь, сделаешь дело… И что?.. Людка же только этого и ждёт. Вмиг вызовет кого надо, а там, думаешь, разбираться будут? Она же тебя посадит. Да ещё и сам себя обмараешь. Она же только и будет долбить всем и каждому, что, мол, от такого бандита дочь уберегла. Ты о матери подумал? Это у отца вас трое, а у матери ты один единственный! Да и Анька руки потирать будет. Считай, дорогу сам освободишь…
