Из тьмы - страница 23

Сначала Ира решила, что мальчик не подготовился и стесняется признаться. Но потом проверила его знания и после его ответов сама кое-что узнала из области физики, о чём ранее не слышала и не могла подозревать.

– Почему так сложно пойти и написать контрольную работу? Ты думаешь, что это унизительно, а я скажу, что это мудро. Умные люди знают, как устроен мир, и поэтому противостоят ему. Мудрые люди знают, как устроен мир, но способны жить в соответствии с его законами. Умные никогда не сдаются и боятся поражения, мудрые же всегда играют в поддавки. Умные боятся показаться неопытными, несовершенными; мудрые же только и делают, что ищут в себе недостатки и с удовольствием признают их. Для мудрых это потеха. Для таких, как ты, – вызов. Почему ты презираешь Ничку, ответь?

– Она слабоумная, – брезгливо бросил Артемий, хотя толком не понял, с чего это Ира внезапно сменила тему.

– То, что она слабоумная, знают все до единого, Тёма, а не только ты. Но почему-то только ты имеешь наглость твердить об этом с утра до ночи. Разве мудрые люди, зная о слабостях других, выставляют их напоказ? Разве они высмеивают слабых?

– Да схожу я, схожу на контрольную, – утомлённый школьник поплёлся в прихожую и принялся шнуровать ботинки. – Но на остальные уроки я не пойду, я слишком устал.

«Устал он! – подумала Ира. – Если кого в этом доме и можно считать по-настоящему уставшими, так это меня с Кассандрой».

– Хорошо, не ходи на математику, – сдалась Ирина. – И на том спасибо. А я до рынка прогуляюсь.

– Прогуляешься? До центра идти минут сорок, поезжай на автобусе. И возьми зонтик. Дождь обещают.

– Его уже неделю обещают, – отмахнулась Ирина и указала на окно. – Говорили, ливень начнётся с десяти утра, сейчас полдень, а солнце палит, как в июле.

Тёма пожал плечами, накинул плащ, налюбовался отражением в зеркале и, взяв с собой только ключи и шариковую ручку, отправился на контрольную по физике.

***

Не успела Ира дойти до рынка, как хлынул ливень, залив грязью пыльные мощёные улицы. Сенной рынок встретил её крайне недружелюбно: торговцы, все как на подбор, были сегодня удивительно грубыми, ветер противно свистел в ушах, спутывая мокрые волосы, а вчерашние переспелые фрукты гнили прямо на дороге и источали такой чудовищный запах, что Ире в первые же секунды стало дурно. Задрав подол замызганного платья, девушка стала пробираться в глубь рынка и наконец достигла лавки с овощами.

– Здравствуйте. Килограмм помидоров и три сладких перца покрупнее.

Пожилой азербайджанец стал неторопливо выбирать товар и класть овощи в чёрный пакет. Ирина терпеливо ждала.

– Может, вам помочь? Я ведь и сама могу выбрать.

– Не-е-ет, не нужно, не нужно, я сочний кладу! – заверил торговец.

Наконец Ира поменяла деньги на покупки и собралась было уходить, но в последний момент всё же решила заглянуть в пакет. Интуиция её не подвела: помидоры все до одного были подгнившими.

– Прошу прощения… Прошу прощения! Эй!

Мужчина сделал вид, будто не слышит, и принялся раскладывать на прилавке зелень. Ирина вышла из себя окончательно. Она ругалась и ругалась, требовала вернуть деньги, обращалась за помощью к прохожим, но в конце концов сдалась. Бросив пакет азербайджанцу на прилавок, девушка побрела прочь.

Зря доверилась. Зря потратила деньги. Последние деньги. Десять тысяч из неприкосновенного запаса должны были уйти на зимнюю одежду, но теперь, видимо, придётся тратить их и на еду. Воистину, чёрный день настал.