Вокруг только покатывающаяся со смеху толпа людей: мужчины и женщины разных возрастов, дети, некоторые из которых чумазые, некоторые чистенько одеты и даже причесаны. Чувствительная к запахам, я морщила нос и старалась не вдыхать глубоко. Определить чем пахло я не могла. Я бы сказала, что это вонь из смешанного запаха конского навоза, человеческого пота, протухшей рыбы, поганых ртов и не знаю чего еще. Менестрель рассказывал историю, иногда подыгрывая на каком-то незнакомом мне музыкальном инструменте.
Когда бродячий музыкант закончил свое представление, толпа громко зааплодировала, выражая свой восторг. На подмостки посыпались со всех сторон монетки, которые поэт тут же собрал, благодарно поклонившись. Некоторые бросали ему яблоки, пытаясь попасть в перевернутую шляпу, лежащую на подмостках.
– Разойдись, пропустите меня! – кричала, распихивая всех, пухлая особа в чепце и с корзиной в руках.
Она приблизилась к сценическим подмосткам и протянула менестрелю корзинку, кажется с пирожками и хлебом. Нагнувшись, тот ухватил корзину, подмигнув женщине.
В этот момент слева от меня толпа загудела. Кажется какой-то старушке стало плохо и она повалилась с ног. Парень, который притащил меня сюда, бросился помочь. Толпа увлекла меня за собой и я потеряла его из виду. Под напором людей мне пришлось пятиться назад пока я не натолкнулась на крепкий мужской торс. Затем сильные мужские руки обхватили меня и помогли развернуться. Это был менестрель. Он смотрел на меня в упор, довольно ухмыляясь, словно раздевая меня взглядом. «Какой бы век ни был на дворе, —подумала я, – а мужчины все так же похотливы и движимы одними инстинктами».
«Стоп! – сказал мне внутренний голос, – ты же образованная, вроде осознанная… что ж ты судишь людей так узко, стереотипно?» «Он не людь, вернее людь… – запуталась я в словах, – Похотливый скоморох, вот он кто! Так нагло смотрит… Он… он….» Я все больше разглядывала его. «Он… он высокий брюнет, вьющиеся волосы… глаза… глаза голубые… брюнет с голубыми глазами… мускулистое тело….» «Вижу, тебе совсем не стыдно…» – вздохнул внутренний голос. Я возмутилась: «А за что мне должно быть стыдно?!» На что внутренний голос сказал: «Как ты воспринимаешь мир, такой стороной он к тебе и поворачивается… Посмотри на себя! Доигралась в магиню! Ну, что мы будем теперь делать? Как выкручиваться?!»
– Я вообще с тобой не разговариваю! – крикнула я, решив прекратить этот странный диалог. Еще раздвоения личности мне не хватало.
– Красотка, я пока ничего не успел сказать, но я еще успею тебе многое сказать и даже показать, – услышала я наглый шепот менестреля, почувствовав горячее дыхание у себя над ухом.
В животе заурчало. Хотелось есть. А у менестреля корзина с едой. Мысль сбежать сразу куда-то улетучилась. Как-то странно разворачиваются события. Может надо не так серьезно воспринимать происходящее и…. и я проснусь! Или придет съемочная группа, которая просто отошла пообедать. Мое любопытство тоже сыграло свою роль. Когда менестрель взял меня за руку, я пошла за ним…
Он распахнул дверь старого дома с деревянными балками и обмазанного красной глиной. Внутри оказалось что-то типа хлева для скотины. На второй этаж вела приставленная к балкам деревянная лестница. «Так вот где он обитает. Бродячие музыканты не нуждаются в постоянной крыше над головой, они довольствуются малым» – подумала я.
