Из звёзд и костей - страница 14

ГК взял Аури под крыло, заплатил за лучшее медицинское обслуживание, заказал изготовление высокотехнологичных роботизированных конечностей. Затем, когда она выздоровела, снова научилась говорить и ходить, он удочерил ее. Ей было шесть лет.

Она не помнила ничего из того, что было раньше. Ни о родителях, ни о том, как она оказалась одна, еле живая. Она знала только то, что обязана ГК жизнью.

Взрыв смеха, напомнивший Аури об обезьянах, населявших густые джунгли Рокутона, оторвал ее от воспоминаний.

Она посмотрела на троицу. Смеялась одна из женщин. Мужчина загрузил на свой голографический экран ролик «провалов» с базового курса подготовки, популярный среди всех, кроме новобранцев. На экране девушка-новобранец встала в стойку бегуна с решительным выражением лица. Другие новобранцы рядом с ней сделали то же самое. Раздался свисток, и бегуны рванули с мест. Кроме той самой девушки. При всей своей решимости, во время свистка она споткнулась о развязанный шнурок и приземлилась на лицо.

Аури поморщилась, представив себя на месте девушки. Каждый день она благодарила звезды за то, что покинула учебку. Очень немногие новобранцы делились положительными воспоминаниями о своем обучении, и каждое воинское подразделение утверждало, что курс молодого бойца БВП был самым легким. Морская пехота больше напоминала лагерь смерти. По крайней мере, так говорят. Морские пехотинцы в основном набирали новобранцев из учеников, не сдавших вступительные экзамены в старшие классы школы, поэтому всем известно, что эти войска чуть более… грубые.

Дискета у ее колен издала предупреждающий сигнал о том, что передача файла завершена. Она взглянула на экран и, увидев время, вскрикнула.

Она опоздала на обед с главнокомандующим всей Анкорской Федерации.

10 августа 3319 года, 12:55:03

Галактика Анкора, планета 02: Исороку-Паттон, Луна: Ёсай, Офицерская Столовая

Аури ворвалась в столовую, минуя испуганного охранника у дверей.

– У меня встреча с главнокомандующим, – крикнула она, проносясь мимо в надежде, что охранник узнает в ней приемную дочь ГК. Она достаточно часто приходила сюда на обед.

Однако он последовал за ней и, наконец, догнал, когда она остановилась, чтобы отдать честь вышестоящему офицеру, направлявшемуся в уборную. Рука охранника в перчатке обхватила плечо Аури. Она повернулась и посмотрела на него: его рот недовольно скривился под красным порезом от бритвы.

– Мэм, мне нужно увидеть штрих-код, прежде чем впустить вас.

Офицерская столовая была заполнена наполовину: высшие чины сидели за круглыми столами, покрытыми белоснежными скатертями. Некоторые повернулись, чтобы взглянуть на нее, но большинство из них и бровью не повели, слишком занятые государственными делами, чтобы обращать внимание на приемную дочь ГК во время еженедельного обеда. Этот охранник наверняка новичок.

– Боюсь, вы обнаружите, что она приглашена, – раздался знакомый голос за плечом Аури.

Она повернулась и расплылась в улыбке. Перед ней стоял главнокомандующий, сложив руки за спиной в воинском спокойствии. На нем была форма, темно-серые брюки и китель, усыпанный медалями всех цветов и размеров. Загорелое лицо чисто выбрито, выражение серьезное, если не считать искорки задора в морщинистых глазах.

Охранник застыл, его рука автоматически взлетела, отдавая честь.

– Да, сэр. – Он поспешил прочь, оглядываясь на них через каждые несколько шагов, возможно, чтобы убедиться, что ГК не приказал его арестовать за приставания к приемной дочери. В конце концов, этот человек был лидером целой Федерации.