«Простите, пожалуйста, я тут замуж выходила… в другом мире… за двух мужчин… одновременно».
Ой-ой-ой. Кто работать-то за меня будет? А как же договоренность с телевидением? Я полгода добивалась, чтобы то взяло интервью у нашего главного инженера. Ну и что теперь? Пропало моё интервью, да?
У-у-у.
Спасите-помогите. Верните меня домой.
Но потом взгляд упал на контракт, который скромненько лежал на краю кровати. Сорок восемь миллионов рублей. Крепись, Катя. Если вдуматься, всё у тебя хорошо. Два жениха, один краше другого. Правда, у старшенького женишка омерзительный характер и полное отсутствие такта, но мы подумаем, что с этим делать. Возьмем его измором, если придется. Стреножим, но окольцуем.
Зато Макс хорош без каких-либо «но».
Ладно, а если меня обманут и денег не дадут?
Нет, нельзя закапываться в сомнения столь глубоко. Раз тут имеются перья-самописцы, то добыть десять килограммов золота вообще фигня-вопрос. Правильно? Надеюсь, что да.
Чуть успокоившись, я высунулась в окно, чтобы подышать свежим воздухом…
…и уловила аромат жарящегося мяса. Хм, любопытно. Лорды сами готовят себе пищу или у них есть обслуга?
Вот сейчас и узнаем.
На кухне исполинских размеров обнаружилась одинокая повариха. Тучная дама лет пятидесяти, которая ну очень решительно месила тесто. В кастрюлях что-то кипело и бурлило. Жара стояла неимоверная. Дама раскраснелась, с неё градом катился пот, волосы встрепались.
— Здравствуйте, — осторожно поздоровалась я с ней.
Повариха повернулась ко мне и посмотрела как на чудовище. Глаза её округлились, рот приоткрылся. На лице читалось невысказанное: «Ты кто, мать твою?»
Первую часть фразы она даже озвучила без особой любезности:
— Ты кто?!
— Невеста лорда Максимилиана, — всей глубины вопроса знать незачем, а так даже не соврала.
— Кто? — повторила она, приглядевшись ко мне. — Откуда у лорда дэ Горна невеста?
Мне осталось лишь пожать плечами. Откуда-откуда, из России-матушки. Уж извините, что лорд не оповестил вас заранее.
— Что, правда? Вы — невеста?
Я вновь пожала плечами и изобразила суровую морду, всем своим видом показывая непонимание: а чего, собственно, такого необычного? Разве у приличных лордов не бывает невест?
— Леди, простите, что была неучтива с вами, — поперхнулась повариха и внезапно принялась глубоко кланяться.
В какой-то момент мне показалось, что она сложится пополам.
— Ничего страшного. Да перестаньте вы!
— Чем я могу искупить свою вину?..
— Э-э-э. Расскажите, кто ещё в доме есть из прислуги? Думаю, этого будет достаточно для искупления.
— Две служанки, мои дочери, да муж — он по хозяйству, где починить что надо. Вот и всё, — развела она руками. — Лорд Максимилиан был так любезен, что сохранил нам работу. Не знаю, куда бы мы подались, выгони он нас прочь. Мой род столетиями прислуживал дэ Горнам. И когда случилось… ну… вы же знаете, что случилось? — я кивнула, додумавшись, что речь идет о мятеже. — Вся прислуга была разогнана, но мы остались.
О-о-о, так он не только красивый, но ещё и добрый? Мысленно поставив очередной плюсик в блокнот личный достоинств младшего из лордов, я решила брать быка за рога.
Путь к сердцу мужчины лежит через желудок, не так ли?
Вот с него и начнем завоевание.
— Расскажите, как питаются братья?
— В смысле? — вытаращилась на меня кухарка.
— Ну, их предпочтения по месту приема пищи, например. Они едят совместно?
Разумеется, нет.
