Канцлер ушел, а я повернулась к тете:
- Я очень хочу знать, что тут происходит и что мне ожидать в ближайшем будущем. Я не собираюсь скоропостижно выходить замуж. Тем более ради чьей-то выгоды.
- Давай, для начала ты поешь, - примирительно произнесла тетя. - Ведь проголодалась с дороги. Я понимаю твое возмущение. Но сначала обед, все остальное потом.
- Могли бы и Грега накормить, - буркнула я. – Чаем сыт не будешь.
- Канцлер очень занятой человек, ему не до обедов с простыми смертными, - она позвонила в серебряный колокольчик. – Итак, давай перекусим.
- Думаешь, я сытая стану добрее? И не надейся. Я не отстану.
- Кто бы сомневался, - вздохнула тетя. – Но мы поговорим после обеда, и это не обсуждается. Я не предупредила тебя – выходить в халате можно только к первому и второму завтраку. Тогда нас обслуживают служанки. К обеду и ужину ты должна быть подобающе одета. Дом полон мужчин-слуг. Ты не можешь компрометировать себя.
В этом тетя права. Про слуг я не подумала.
- Поняла, учту на будущее.
Только мне кажется, Грегу я понравилась в таком виде. Но это наблюдение оставила при себе.
Сервировку на столе переменили быстро.
- Итак, вместе с обедом начнем обучение придворному этикету, - коварно усмехнулась тетя. – Совместим полезное с приятным. Надо было учить тебя этому раньше, но не получилось. Не было у нас таких столовых приборов. Видишь эту странную вилку и нож с дыркой?
- Вижу, - обреченно кивнула я. – И что с ними делать?
- Смотри на меня и все поймешь, - тетя изящно взяла вилку двумя пальцами.
- А для меня местечко найдется? – Буля бесцеремонно запрыгнул на стул, где до этого сидел Канцлер. – Мне бы коньячку…
- Ты неисправим, - вздохнула тетя и позвонила в серебряный колокольчик. – Коньяк Бультазару Арчибальду! – приказала она лакею. – Одну рюмку.
- Только рюмку? – разочарованно спросил Буля.
- Хватит и этого, - отрезала тетя.
9. Глава 9
Буля смачно крякнул и залакал коньяк.
- Ты останешься жить тут? – спросила я пса.
- Естественно, - Буля допил коньяк и теперь жевал кусок ветчины. – Я все время буду с тобой. Я – твой друг. Моя задача - оберегать тебя он неприятностей, а ты за это будешь за мной ухаживать. Или тебя не устраивает? – насторожился пес.
- Просто интересно. А раньше ты где жил?
- В питомнике при дворце. Я нахожусь на государственной службе. Но теперь полностью в твоем распоряжении. Это поручение дал мне сам Канцлер.
- У меня никогда не было собаки. Вообще никакой живности не было, даже хомяка, - призналась я.
- Это плохо. Значит, опыта нет. Сразу предупрежу – я люблю поспать днем, слегка храплю, без коньяка мне тоскливо. Из мяса предпочитаю телятину. Мне нравится, когда мне чешут спинку и живот. Ежедневные прогулки обязательны. Два раза в день, как минимум. Об остальном расскажу позже, - пес закончил с ветчиной и принялся за отварной язык. - Ах да, еще обожаю миндальные сухарики. Это моя главная слабость. Меня необходимо баловать.
- Бультазар, ты не слишком много себе позволяешь? – поддела его тетя. – Не много ли ты хочешь от моей племянницы?
- Нет. Я предупреждаю метту Элинор, как ей следует вести себя со мной.
- Если Бультазар тебя утомит, скажи мне, я его быстро поставляю на место, - пообещала тетя. – Он бывает невыносим. А теперь продолжим изучать основы поведения при дворе. Будем наверстывать упущенное.
Тетя долго и подробно объясняла мне назначение каждого столового прибора. Оказалось, кое-что было знакомо мне с детства.
