– Киана – это обращение к магине высшего сословия, – терпеливо пояснила я. – А Влада – моё имя.
– Значит, Влада, – голос мужчины изменился, став более низким и тихим, слегка рокочущим.
Я даже снова вернулась к предположению, не оборотень ли он? Незнакомец тем временем задумчиво кивнул и, одарив всё тем же насмешливым взглядом из-под густых ресниц, направился мимо меня.
Тогда-то я подметила, что на ногах у него была самая необычная обувь из всех, что я когда-либо видела: незамысловатая и забавная. К плоской тонкой подошве некто приделал несколько ремешков, служащих креплениями для ступни. На этом «хитрая» конструкция заканчивалась. При каждом шаге подошва смешно шлёпала по пятке.
Шлёп. Шлёп. Шлёп…
Обувь напоминала незаконченную вариацию того, что носили эльфы: открытые сапоги из кожи, прикреплённой к толстой подошве.
Я поймала себя на мысли, что замерла, приоткрыв губы и невоспитанно рассматривая ноги незнакомца. Пришлось снова напоминать себе о происхождении и брать верх над эмоциями.
Совершенно не обращая на меня внимания, мужчина подошёл к единственному креслу и уселся в него. Положив руки на золотые подлокотники, он устроился поудобней, придал лицу высокомерный вид, а затем проговорил повелительным тоном:
– Просите, Влада.
А я… Я только и могла, что хлопать ресницами. Это Мастер?! Он? Посредник между волей богов и нуждающимися?!
– Вы не представились, – пролепетала я, решив увериться в том, что передо мной не прислужник или иной местный шутник.
– Ох, где же мои манеры! – Незнакомец закатил глаза и лениво повёл широкими плечами, отчего полы его рубашки приоткрылись шире, ещё больше обнажая гладкую бронзовую грудь. – Моё имя – Рэйкиар.
Я мотнула головой, сосредоточиваясь на деле, а не на теле, и принялась тянуть информацию дальше:
– Коэн Рэйкиар? – И тут же пояснила: – Именно так в моём королевстве обращаются к магам высшего сословия. Вы ведь один… из таких магов?
– Просто по имени. – Мужчина грациозно повёл рукой, перебирая длинными смуглыми пальцами в воздухе. – Без побочных приставок.
– Значит, не коэн? – с нажимом повторила я, уже готовясь обличить негодяя в подлом розыгрыше.
– Нет. – Рэйкиар грустно вздохнул, бросил на меня хитрый взгляд и добавил как бы между прочим: – Но если вам нравятся более длинные… кхм… имена, можете обращаться ко мне Мастер рун.
– М-мастер?.. – растерянно повторила я.
– …рун, – дополнил он. – Впрочем, зовите, как вам будет удобней, киана Корре. Люблю, когда женщинам со мной хорошо.
– О, – только и смогла сказать я, чувствуя, как кровь приливает к щекам от столь вульгарной шутки.
Итак, это Он! Один из тех, кого считают наместником богов; из тех, кто живет в Оборотном мире и может росчерком волшебного золотого пера на моём теле истребить ненавистное проклятье!
Я поспешно прогнала чувство недовольства от грубой шутки и согнулась перед Мастером в поклоне, ожидая позволения подняться.
А он… не спешил дозволять.
Простояв в очень неудобной позе больше минуты, я наконец приподняла голову, чтобы взглянуть на мужчину и понять, чем он так сильно занят?
Рэйкиар задумчиво осматривал комнату, будто забыл о моём присутствии и решал, какой гарнитур стоит прикупить следом.
– Мастер рун? – позвала я.
– Да? – живо отозвался он, с интересом уставившись на меня. – Вы готовы вернуться к вашему желанию, киана Корре, или ещё немного подумаете? Кстати, интересная поза для размышлений. Помогает?
