Остальные рекруты смотрели на то, как нас уводят, с некоторой завистью и подозрением. Боюсь, как бы чего не вышло в будущем… Думаю, каждый из них хотел бы стать оруженосцем при рыцаре.
Внутри особняка у меня забрали меч, сказав, что выдадут, когда отправимся на боевое задание. Но на всякий случай я пригрозил солдату, что за его сохранность он отвечает головой. Не думаю, что тот воспринял мою угрозу всерьез, и очень зря. Этот меч фактически всё что у меня осталось из вещей и за него я готов глотки грызть.
Буквально!
Нас провели на второй этаж особняка в гостиную. Убранство тут было весьма богатое и сделано со стилем. За столом в центре комнаты сидела та сама женщина рыцарь, попивая вино. В первый первые несколько секунд она выглядела весьма подавленной и печальной, но заметив нас на пороге, тут же изменилась в лице. Вернулись нотки надменности во взгляде, да и вообще былая слабость и беззащитность испарились бесследно.
– Как вы и приказывали, леди Катрина, – отрапортовал маг.
– Замечательно, – улыбнулась та краешками губ, ещё раз внимательно нас осмотрев. – Можешь нас оставить.
Гюнтер хлопнул меня по плечу на прощание и пожелал нам удачи.
– Представлюсь ещё раз, я – паладин Ордена Ласточки Катрина де Шинро, с этого момента вы мои оруженосцы. В ваши обязанности входит все, что я прикажу, начиная от стирки белья, заканчивая сражениями с демонами. В данный момент вы оба находитесь на испытательном сроке, по истечении которого я решу кто из вас двоих больше наиболее перспективен. Все ясно?
– Да, мэм! – тут же отрапортовала девушка стоящая рядом.
– Да… наверное… – без энтузиазма ответил я, и вот чудо, эта короткостриженая брюнетка таки соизволила на меня посмотреть. Но в её взгляде было столько призрения, что мне стало не по себе. Похоже что она действительно считает стирку чужих панталонов честью.
– Хорошо, – удовлетворенно кивнула рыцарша. – А теперь раздевайтесь.
– Чего!? – не сдержался я.
– Раздевайтесь. Полностью, – холодно повторила женщина, скрестив руки на груди. – По завершению получишь пять ударов палками в качестве наказания. Запомните, я не должна повторять свои приказы дважды. Ясно?
– Да, мэм!
– Да…
Немного поколебавшись, я таки стянул с себя рубаху. Девушка в отличие от меня не испытывала ни намека на стеснение и быстро избавилась от шмоток. Свою грудь она перебинтовала, и чтобы избавиться от полосок ткани пришлось попотеть.
Вот только от созерцания её обнаженного тела я никакого удовольствия не получил. Первое, что бросилось в глаза – болезненная худоба девушки. Второе – большое количество шрамов покрывающим её буквально везде, от плеч до пяток. Видимо, жизнь у неё была не сахар. Ну, а последнее – странная татуировка на левой лопатке. Но явно не магическая, в отличие от той, что теперь красовалась у меня на ладони. Больше похоже на клеймо.
– Ты так и будешь на неё пялиться? – поинтересовалась Катрина, уже обращаясь ко мне. Да и девушка нехорошо зыркнула на меня.
– Ох… – вздохнул я, стягивая штаны, под которыми ничего не было.
Паладин хмыкнула, а затем обошла нас обоих кругом, внимательно осмотрев. Затем застыла напротив девушки и задумчиво спросила.
– Клейменная, значит?
– Да, госпожа… – неохотно ответила та.
– И давно в бегах?
– Два месяца, – честно ответила та.
– Понятно, – кивнула Катрина. – Теперь можешь расслабиться. Пока ты состоишь в рядах Ордена Ласточки, ты защищена. А там, получишь гражданство Трилора, и никто не покусится на твою свободу.
