Никто не проговорил ни слова, а она продолжила:
«Брат мой, ты говоришь, что наступают тяжелые времена. Если со мной не дай боже что случится, тогда на моих дочерей смотри как на своих детей, а что касается земли, пусть принесет тебе счастье родительское наследство».
Выпили по рюмке ракии, и все свидетели разошлись по домам. Дед получил в наследство все. Моя бабушка вернулась в Косово и до окончания войны не виделась с братом. После войны жизнь была тяжелая. Не было ни хлеба, ни других продуктов. Мой дед навьючит двух коней и привезет моей бабушке по два мешка пшеницы, вяленого мяса, фасоли и других продуктов. Это им спасло семью, так как еды не было.
Мара, моя тетка, выросла в невесту. Девушке больше двадцати, а моя мама Дара еще девчонка. Поживет мой дед у них два-три дня и возвращается домой. Время идет. Вышла замуж моя тетка Мара. У родителей осталась лишь моя мама. Выросла и она. Исполнилось пятнадцать. Начали высматривать ее со всех сторон. А она, ребенок как ребенок, разговаривала со своей матерью:
«Нет, мамочка, я не собираюсь выходить замуж неизвестно за кого, как это заведено в селе. Придут, засватают девушку, а она жениха, то есть своего будущего мужа, и не видала никогда, и слова с ним не проговорила. Я хочу, мама, сначала поговорить со своим будущим мужем и, если он мне понравится, разрешу ему сватать меня, тогда и выйду за него».
«Дочка моя, – отвечает мать, – посмотри-ка, милая моя, как война покосила всю молодежь, а шиптары[12] лишь услышат про какую молодую девчонку, начинают охотиться за ней, чтобы увести. Из-за этого родители отдают детей и старым, лишь бы сохранить честь и лицо семьи, только бы дитя не попало в шиптарские руки. Поэтому, доченька, все идет по рекомендациям. Если в почтенной семье есть жених, приходит к ним сваха и рассказывает про ту или другую девушку. Если какая им подходит, то идут и сватают ее. Потом уж семьи жениха и невесты должны наградить сваху или свата за то, что были посредниками того брака. А так, чтобы ты познакомилась с каким-то парнем, договаривалась с ним, хочет ли засватать тебя или нет, может быть когда-нибудь в будущем, сейчас это невозможно».
Упали в воду все илюзии и мечты моей мамы. Как и у каждой девушки в то время, перед самым шестнадцатилетием появился жених из уважаемой и богатой семьи Лазович. Она об этом не хотела слышать, но никто и не спрашивал. А сваха – ее родная сестра Мара. Она рассказывала, разъясняла и советовала эту уважаемую семью, а мои баба и дед согласились выдать свою дочку. Дали слово. Договорились о том, когда быть свадьбе, и сваты счастливые и довольные разошлись по домам.
Назавтра на пороге дома появился мой дед. Опять привез мясо дичи, картошки, фасоли, пшеницы и кукурузы. Вошел в дом. Моя баба начала ему рассказывать, что произошло, как они дали слово и теперь ждут день свадьбы моей мамы. Дед посадил ее на колени, гладил по длинным волосам и утешал:
«Не волнуйся, дочка моя. Что ж. Такова судьба. Знаю, что ты его еще не любишь, но придет время, когда будешь любить этого человека больше, чем саму себя. Не волнуйся, дочка, все встанет на свои места».
Моя мама успокоилась и вышла из дома, чтобы старые могли поговорить.
«Сестра, – начал говорить дед, – не могу сказать тебе, какой груз упал на мои плечи. Знаю, что вы дали слово и не можете взять его назад. Это бы приравнивалось к самоубийству. Знаю, что ты отдала дитя в самую богатую и уважаемую семью в Косово, но знаю и то, что на этого парня упадут все несчастья и тяготы этого света, и ей будет очень тяжело с ним жить».
