В бухгалтерии Рутова встретила Люба, которая сказала:
– Вчера я вместе с родителями Коли была на его опознании и слышала, как они говорили следователю, что их сын незадолго до смерти приобрёл всё необходимое оборудование для пасеки, в том числе и специальный защитный костюм. Теперь этот костюм исчез.
– Действительно, во время осмотра места происшествия такой костюм не был обнаружен. Кстати, как ты оттуда добралась?
– На Колином велосипеде. После осмотра мне разрешили его забрать. Теперь он находится в вашем сарае.
Рутов, разобравшись с делами хозяйства, решил выполнить ранее запланированное мероприятие – навестить жену Брасова и поговорить с ней. На машине он подъехал прямо к её дому, где во дворе увидел полноватую женщину с безразличным взглядом. Сергей подошёл к ней и сказал:
– Здравствуйте, Мария Фёдоровна! Я хочу с вами откровенно и по-доброму поговорить.
Женщина рукой пригласила Рутова войти в дом. В доме ещё сохранился густой, специфический запах от тела покойника, свеч и венков. Мария Фёдоровна провела Сергея на кухню, пригласила сесть и посмотрела парню в глаза.
– Я знаю, что ни ты, ни Коля моего мужа не убивали. Я догадываюсь, кто это сделал, но не могу назвать его имя. Мне ещё надо сына доучить в институте. После смерти мужа даже не знаю, как дальше жить. Хоть он и был не подарком судьбы, но деньги у него были, и я до сих пор не могу понять, зачем он залез в кабалу к твоим родителям и на что те деньги потрачены. Всю бухгалтерию ведут Рысовы. Отчёт они мне не делают, и я теперь боюсь, что денег совсем не увижу. Но для убийцы у меня есть сюрприз.
– Я предполагаю, о ком вы говорите. Вы меня не бойтесь. Этот разговор останется между нами. Вы мне можете смело рассказать, то, что знаете.
Мария Фёдоровна задумалась, а потом резко встала.
– Молока с мёдом хотите? У меня ведь своя корова и свой мёд.
– Не откажусь.
Женщина налила из глиняного кувшина в глиняную кружку молока и поставила её на стол рядом с хлебом и вазой с мёдом.
– Ешьте на здоровье. В воскресенье утром я кормила свиней на ферме и ещё не знала о смерти мужа. Когда зашла в амбар за очередной порцией кормов, за стенкой услышала разговор Рысова и Коли. Голованов говорил, что коль расписка у него, то сумма удваивается. Рысов присвистнул и сказал, что Колька хочет на ровном месте сделать большие деньги. Голованов возразил, что, кроме расписки, он сделал ещё кое-что. Тогда Рысов сказал, что согласен, и с деньгами придёт к нему через два часа. После этого мужики разошлись.
– Очевидно, речь шла о расписке, которую Рысов давал моему отцу за одолженные деньги. А через некоторое время после этого разговора Голованов умирает от укуса пчёл на своей пасеке.
– Поэтому ты понимаешь, почему я дрожу от страха. Но я постараюсь себя обезопасить. У меня кое-что для этого есть.
– Понимаю, как понимаю и то, что одними вашими показаниями убийцу к стенке не припрёшь. Спасибо, Мария Фёдоровна, за угощение. Надо и мне завести корову и несколько домиков с пчёлами. О нашем разговоре я никому не расскажу, но буду иметь его в виду. А вы сами будьте осторожны и если что – незамедлительно обращайтесь ко мне.
Рутов возвращался домой и думал о Голованове: он был не дурак, даже, можно сказать, был умным и продвинутым парнем, и не мог он так просто подставить себя под смерть. Хотя, быть может, нужда заставила его пойти на необдуманные риски, не предвидя жестокого коварства и хитрости противника. Рутов с каждым разом всё больше убеждался, что этим противником является степенный с виду, но с подлой и гнилой душой хозяин агроусадьбы Рысов, которого голыми руками не возьмёшь и который, казалось бы, всё предусмотрел, чтобы после убийства отвести от себя подозрение, запутав следы и не оставив против себя улик. Рутов был в растерянности от безнадёжной ситуации, благодаря которой убийца может избежать наказания. Следователь, имея лишь косвенные улики, не сможет предъявить обвинение Рысову и отправить его под суд.
