– Пока что у меня точно нет никакого желания.
Подруга понимающе улыбнулась. Оплатив товар, мы пошли искать коробку, потому что я не хочу дарить подарок в пакете, пусть даже и фирменном, это слишком просто.
В специальном магазине, всю косметику упаковали так, как я и нарисовала в своей голове. Внутрь я положила открытку, на которой оставила короткое послание: «Следуй за своей мечтой». Надеюсь, Эрни понравится мой подарок.
***
Пять парней. Ровно столько предложили мне «поскакать на их членах». Меня чуть ли не вывернуло наизнанку. Быстро они не забудут, что я «шлюха». Невольно я дала себе время до конца экзаменов. Если эти слухи не прекратятся, если ко мне не перестанут поступать предложения переспать с ними, то я брошу всё и вернусь в Денвер.
Перед работой я включила ролик на YouTube и, следуя инструкции, начала краситься. Поэтому сейчас я выгляжу очень хорошо. Это я сделала и для Эрни, чтобы хотя бы в его день рождения быть красивой, и для Харви, который обещал заехать за мной после работы.
Как обычно, вставив в уши наушники, я вышла из кампуса и направилась на работу своим ходом. Передо мной остановилась знакомая машина марки BMW, из которой вышел Тео.
– Привет. Садись в машину, подвезу. Нужно поговорить.
Тео выглядит немного отстраненным, держит руки в задних карманах и даже не обнял меня. Я знаю его отца, своего начальника, и сейчас Тео очень похож на него. Это меня насторожило. Неужели нашей дружбе пришёл конец?
Я не стала спорить, поэтому забралась на переднее сидение, когда Тео открыл для меня дверь. Я чувствую, как он напряжен. А ещё от меня не ускользнул синяк на его левой скуле. Он проехал мимо ресторана и я уже собралась протестовать, но мы остановились недалеко от места моей работы. Тео глубоко вздохнул, после чего повернулся в мою сторону.
– Ты поссорился с братом из-за меня? – выпалила я.
– Мы даже подрались, – усмехнулся он, показав мне свою скулу.
– Чёрт… Прости меня, я не х…
– Ты не виновата, Мэди. Он давно напрашивался на мой кулак. Мне надоело оправдывать все его выходки. Я узнал, что случилось в колледже, а Джейден даже отрицать не стал, что это он выпустил своих псов. Мне жаль, что я никак не смог повлиять на это. Но это долго не продлится, Мэди, я сказал кому нужно, чтобы они разнесли слух, что тебя с кем-то перепутали. Скоро всё закончится.
Его слова тронули меня и я дала слабину. Пришлось задрать голову, чтобы не расплакаться. Тео взял меня за свободную руку, учитывая, что другой я придерживаю коробку с подарком.
– Тео, – мой голос дрогнул, – Спасибо.
– Всё будет хорошо, поняла?
– Да, – кивнула я, – Но твой брат… Ты сказал, что ты его единственный друг. Я не хочу вставать между вами.
– Может он наконец-то поймёт, каково это не иметь друзей. Он должен перестать досаждать тебе, придираться к тебе.
– Если бы я только знала, чем заслужила это, – я прижалась виском к сидению от безысходности.
– Причины я и сам не знаю.
– Это ведь началось с самого начала. Ты просто не видел, каким взглядом он окинул меня, когда я передавала тебе бутылку с водой в тот первый день.
– Я не понимаю в чём дело. И он не говорит.
– Но позавчера его стена изо льда рухнула. Всего на минуту, но рухнула же. И он сам предупредил меня, что я должна уйти с вечеринки. Почему он такой противоречивый? – спросила я, но ответа на свой вопрос не жду.
– Он всегда груб с девушками, поэтому я никогда не думал, что дело конкретно в тебе. Но в последнее время я начал в этом сомневаться. А после вечеринки окончательно убедился. Дело почему-то именно в тебе.
