Слышу незнакомый мужской голос из кухни – его обладатель разговаривает с кем-то по телефону.
Я подпрыгиваю, забываю о палке, ковыляю к шкафу и забираюсь в него.
Меня не должны обнаружить!
Неужели кому-то удалось проникнуть в дом?
Или Егор привёз Петрова?
Вот только голоса Егора я не слышала…
– Я дождусь Егора в его доме, – звучание незнакомца ближе, как и шаги, движущиеся в сторону шкафа. – Да. Всё пока делайте, как я говорил. Когда вернусь, посмотрим, в каком направлении развернёмся. Свяжемся позднее.
Жалею, что не взяла что-то тяжёлое, а с другой стороны – он знает Егора. Значит, не из спасателей, занятых моими поисками.
Чем меньше людей знает о моём существовании – тем лучше, но я начинаю задыхаться, потому что кислорода в шкафу катастрофически мало.
Дверцы распахиваются, я взвизгиваю, прикрывая рот рукой, делаю шаг вперёд, как-то инстинктивно, но неудачно опираюсь на больную ногу. Ожидаемо – она подворачивается, и я падаю… прямо в объятия незнакомца, подхватывающего меня уже в следующую секунду. Реакция у него что надо. И руки крепкие. Смотрю в тёмно-синие глаза, напоминающие пучину моря, и вздрагиваю, потому что до сих пор плетью вишу на его руке, понятия не имея – кто этот человек. В конце концов, мы не на балу! Это не танец, он не прекрасный принц, а мне далеко до принцессы.
Пытаюсь выровняться, но едва не вою от боли, а незнакомец ловко подхватывает меня на руки и несёт на кровать.
– Что вы собираетесь делать? Как вы оказались в доме? – испуганно спрашиваю я.
Если решит надругаться надо мной, то я и сбежать не смогу, потому что с такой ногой не набегаешься.
Сердце бешено колотится, а ухмылка незнакомца только распаляет фантазию, подбрасывающую мне самые неблагоприятные исходы.
Незнакомец не отвечает, лишь пристально, с прищуром, рассматривает меня. Подтягиваюсь к спинке кровати, а он отходит в сторону и заводит руки за спину, сцепив пальцы в замок, словно показывает, что делать что-то плохое не планирует.
Подумала бы, что немой, но я слышала, как он разговаривал по телефону.
– Как вы здесь оказались? – снова спрашиваю теперь уже смелее.
– Должен задать тот же вопрос. Мой братец, наконец, решил завести себе девушку? Или покалечил, судя по твоей хромоте, и скрывает тут, чтобы ненароком не раскрылось, что он не такой святой, как все думают?
– Ваш брат?
Егор не говорил, что его брат может приехать.
Кожа покрывается неприятными мурашками, но, несмотря на это, я успокаиваюсь. Надеюсь, «брат» не создаст мне дополнительные неприятности. Ему совсем необязательно знать, кто я и что здесь делаю.
– Егор не рассказывал обо мне? Он не любит вести разговоры о старшем брате, понимаю. Так почему ты здесь?
– Мы с Егором вместе, – говорю единственное, что приходит мне в голову.
– А он в курсе, что ты замужем?
– Я…
Сердце ускоряется, а все конечности леденеют.
– Елизавета Багрова. Думала, что я не узнаю тебя?
– Кт-то вы? – повторяю, теперь уже заметно нервничая.
Голос сбивается.
– Просто тень из прошлого твоего мужа. Ничего серьёзного. Тебе не следует бояться меня, если не задумала что-то плохое. Мой брат в курсе, что ты замужем?
– Д-да… Вы Петров? Влад Петров? – высказываю единственное предположение, пришедшее в голову.
– Догадливая. Кирилл рассказывал обо мне?
– Почему вы сразу не сказали, что Егор попросил вас приехать и встретиться со мной?
– Можешь не выкать мне, – Влад наклоняет шею из стороны в сторону. Она хрустит. – Егор должен был попросить меня об этой встрече? А я-то подумал, что братец решил поговорить об обидах прошлого за бокальчиком виски. Видимо, ошибся. Именно из-за тебя он попросил о встрече?
