- Это неприлично, - озвучила она свою последнюю мысль.
- Если станет известно, - неожиданно согласился Николас. – Но это может остаться в тайне. Ты ведь сама пожелала ненадолго спрятаться. По-моему, это идеальный вариант. Виктор будет искать тебя здесь в последнюю очередь.
- Нет, мне не хотелось бы стеснять тебя, - Тереза покачала головой и, прежде чем бы Николас возразил, быстро добавила. – И я буду чувствовать себя здесь неловко.
- Понимаю, - мягко произнес виконт. – Я могу временно переехать в другое место, не волнуйся. Этот дом будет полностью в твоем распоряжении. На все то время, что тебе необходимо.
Такая внезапная щедрость поражала. И от кого? От кузена ее мужа! Но от мысли, что из-за нее Николас будет вынужден скитаться по Лондону и довольствоваться сомнительным комфортом, Терезе становилось совестно.
Да только какие у нее, собственно, были варианты? За окном уже давно стемнело. И заявляться к кому-то из знакомых в такой поздний час с просьбой приютить на ночь было бы очень неуместно. Опять же, пойдут толки. Не самого приятного характера.
Герцогиня шатается в ночи в поиске места для ночевки. Смешно!
Вернуться в родительский дом? Но в таком случае отец и мачеха обязательно что-то заподозрят. А Терезе будет сложно скрыть от них свое состояние. К тому же она собиралась потолковать с мачехой о Джейн…
Решено. Остаться в доме Николаса было лучшим вариантом из всех возможных. Виконт был прав. Когда Виктор обнаружит, что жена припозднилась с возвращением домой, здесь он искать точно не станет.
- Я согласна, - наконец произнесла Тереза и вернулась обратно к креслу.
- Превосходно. Может поздний ужин? – предложил Николас.
- Если честно, я не думаю, что в меня сейчас влезет хотя бы кусочек, - отказалась она.
- Ладно. В таком случае, раз мы уладили вопрос с твоим проживанием. Тереза, - позвал он, пристально глядя ей в глаза. – Что ты намерена делать после? Ты ведь понимаешь, что не можешь и не имеешь права прятаться от мужа вечно?
Тереза тут же вспыхнула. Что значит она не имела права? А разве Виктор имел право ей изменять? Предавать все клятвы, данные им у алтаря? И после этого кто-то смел ей говорить, что Тереза не имела на что-то права?
- А ты имеешь право судить меня? – сухо бросила она, выпрямляясь в кресле.
- Я тебя не осуждаю, если ты об этом, - ответил он спокойно. – Но ты женщина, и по закону принадлежишь своему мужу.
Каждое слово Николаса било наотмашь. А все потому, что он был прав. По закону все так и было.
- Ты знал, что у Виктора была любовница? – вдруг спросила она.
- Догадывался, - не стал отнекиваться Николас. – Но не спрашивай кто она. Этого я не знаю.
- Зато знаю я, - тихо вздохнула Тереза, прикрывая веки.
- И кто же?
Тереза ответила не сразу, но потом все-таки произнесла:
- Не могу сказать.
Джейн не была ей сестрой по крови.
Отец Терезы был бароном. После кончины своей первой жены он женился во второй раз на женщине без титула, у которой уже была дочь от первого брака. Джейн была младше Терезы всего лишь на полгода, но она привыкла называть ее своей младшей сестрой. И считать Джейн по-настоящему родной.
Но, по-видимому, Джейн не считала так же. В ушах Терезы все еще звучал голос сестры, обращенной к Виктору.
Скорее бы она уже понесла. И катилась бы со своим ребенком в какую-нибудь глушь.
- Неужели эта женщина кто-то из твоих знакомых? – удивленно покосился на нее Николас и хмуро обронил. – Это подло с его стороны.
