— Я… понятия не имею. Испугался, что умыкну у него рецептуру? — предположила я, и моё искреннее недоумение, кажется, убедило его, что за словами блондина не крылось ничего, кроме параноидальных иллюзий.
— Тем более не вижу смысла держать у себя в доме помешавшегося. Смилянский скоро окончательно выгорит, начнёт подозревать всех подряд и однажды подсыплет нам в кашу мышьяк. Лучше принять превентивные меры.
Кто бы говорил о подозрительности… Но вслух я сказала вовсе не это.
— Поступай как знаешь. Мои слова всё равно ничего здесь не решат. И всё-таки… раз я теперь тут живу… я не могу сидеть сиднем дни напролёт. Я буду учиться готовить.
Уваров смотрел на меня так, будто не был до конца уверен, что всё расслышал правильно.
— Готовить?..
— Ну… да. Я хочу научиться.
Мне определённо удалось его поразить. Ожил он только после очень продолжительной паузы.
— Как тебе будет угодно. Только я здесь при чём?
Я очень надеялась, что пришедшая мне в голову шальная мысль, которая могла бы с невероятным удобством убить двух зайцев, позволит мне хотя бы поторговаться за свободу. Хотя бы за её иллюзию.
— Дело в том, что я не хотела бы никого стеснять. Может, для меня найдётся какое-нибудь место… Я подумала… я подумала, может, я могла бы жить где-нибудь на территории. В каком-нибудь коттедже. Я знаю, что вокруг поместья есть такие, где живёт прислуга.
Тёмный взгляд Уварова так и впился в меня:
— Ты хочешь жить… отдельно.
Он не спрашивал. Он утверждал.
Моё сердце упало, но я продолжала гнуть свою линию:
— Но это было бы удобно нам обоим. Я никому не буду мешать, ни у кого не буду путаться под ногами. И эти вечные скандалы наконец прекратятся. Чем меньше мы будем контактировать, тем лучше. Разве нет? Это же выгодно нам обоим!
Уваров сжал челюсти так, что желваки проступили.
— Нет.
— Н-но…
— Никаких «но»! — громыхнул он. — Не обсуждается. И никаких больше бредовых идей о расселении.
Я поджала губы, не решившись ему возражать.
Впрочем, возможность отвести душу мне всё-таки вскоре представилась.
20. Глава 20
Кухонная шпионка оказалась его собственной женой… Когда он в сопровождении причитавшего Смилянского шёл в рабочие помещения, в нём теплилась надежда, что им наконец-таки удалось схватить за руку кого-то действительно подозрительного. Даже мысли не промелькнуло, что у шеф-повара поехала крыша.
Это о чём-то да говорило.
Это говорило о том, что маленькая Канатас оказалась права, называя его параноиком. Он хватался за всё, видел угрозу во всём, подозревал каждого.
И свою жену — в первую очередь.
Бешеную девчонку, макавшую палец в драгоценный соус в качестве мести Смилянскому, а потом кинувшейся его защищать. А потом заявившей, что посвятит жизнь кулинарии. При этом желательно съехав из поместья.
Его дом стремительно превращался в заведение для умалишённых.
Она попыталась ему возразить, приводя идиотские доводы вроде того, что жизнь порознь каким-то образом облегчит им бремя несчастливого брака, но он не стал бы даже выслушивать её аргументы — подобный вариант не допускался.
— Нет.
— Н-но…
— Никаких «но»! Не обсуждается. И никаких больше бредовых идей о расселении.
Она замолчала, но о согласии не могло быть и речи. Просто понимала, что сейчас он не в настроении спорить. Но девчонка ошибалась, если рассчитывала, что время сыграет ей на руку и позже она сумеет его переубедить. Девчонка так до конца и не поняла, с кем имеет дело.
