Я и сама уже немного остыла и, усевшись рядом с девушками, спросила:
– Про казнь тоже ложь? – В душе теплилась надежда, что любимый не мог отправить меня на смерть. Он гораздо мягче матери и не допустил бы, чтобы меня убили из-за какой-то броши, пускай и семейной реликвии.
– Всё зависит от тяжести преступления. Что касается кражи – если пропажу вернут хозяину и преступник полностью раскается, официально при свидетелях признает свою вину, то, казнь заменят каторгой.
– А если не признает вину? – с ужасом продолжила я интересоваться.
– Казнят, конечно же, – с грустью ответила Алекса. – Не удивительно, что колонии переполнены одними людьми и в основном попаданцами. Практически все признаются в любых преступлениях, чтобы избежать смерти.
– А как же защита? Адвоката не предоставляют?
– Предоставляют, который и уговаривает, чтобы обвиняемый признал вину, – горько усмехнулась блондинка. – Хорошо, если кто-то из драконов выкупает арестованного до суда под свою ответственность. Но таких очень мало и в основном везёт красивым девушкам, вроде меня и тебя, и сильным молодым мужчинам, которых можно использовать в боях на ринге, пока не отработают долг. По сути такие выкупленные становятся рабами, хоть и рабства в этом мире как бы нет. – Взяв меня за руку, добавила: – Нам с тобой повезло встретить Морентера. Меня он полностью от долга избавил, а ты будешь в шоколаде.
– Да с чего ты взяла, что мне повезло?! – возмутилась я, освобождая свою руку.
– Ну не съест же он тебя! – воскликнула блондинка. – Может и правда рыжеволосых любит. Среди вас устроит конкурс, выберет самую яркую – тебя, естественно. На тебя у него больше всего глаза горели.
– Я тоже это заметила, – хихикнула Нора.
Только Люси была серьёзная и задумчивая.
– Ну а ты чего «зависла»? – толкнула её в бок Алекса. – Радуйся, скоро наши мучения закончатся. Будем свободны! – обняла девушку. – Больше не придётся махать ногами перед сальными рожами!
– А где работать будем? – обеспокоенно произнесла другая подруга.
Весёлое лицо Алексы приобрело кислую гримасу.
– Ну вот, умеешь настроение испортить. Да придумаем что-нибудь! Если совсем прижмёт, в приют пойдём. Может там нас опять какой-нибудь дракон приметит или драконесса гувернанткой возьмёт.
– Ага, а ты потом её мужа охмуришь или сына, – добавила Люси.
– Обязательно! – ответила блондинка, и все рассмеялись.
Только мне было не до смеха, так как вспомнила свою историю с приютом и то, как оказалась в тюрьме. Мой последний разговор с Экманом остался раной на сердце, которая сейчас зудела и зудела. Ещё неизвестность тяготила душу и мысли, одна тревожней другой:
«Что дальше? Зачем этому влиятельному дракону такое количество рыжих? Не солить же он нас будет?» – от последней мысли стало смешно и я улыбнулась.
– Ну вот, хоть Рыжик повеселела! – воскликнула Алекса и тоже приобняла меня. – А пойдём к нам в «Номера», у нас гораздо комфортней!
– Номера? – не поняла я.
– Ага, так элитные камеры называются. Там мы и обитаем долгое время. Туда нас Морентер перевёл, как только договор подписали. Потом к нам приходит охранник, сообщает, что поступила рыжая и быстро по тайному переходу переводит нас сюда. Так что когда ты появилась здесь, мы уже были наготове. Вот с косметикой проколись правда, забыли стереть, расслабились.
– И сколько вы уже здесь?
– Где-то полгода, – ответила блондинка. Видя мои испуганные глаза, опять рассмеялась: – Да всё нормально! В «Номерах» мы как на курорте. Душ, кровати удобные, воздух вентилируемый, еда хорошая, даже игры всякие настольные и книги… Вот только свободы нет – это единственное, что угнетает. А так всё норм. Сейчас сама увидишь. – Эй! Сладкий! – крикнула она в сторону решётки.
