— Илина, — переводит на меня взгляд и понижает голос, — светлая моя душа, дай я тебя обниму.
Не успеваю даже вякнуть, как он сгребает меня в охапку. Мой нос утыкается в мягкий и шелковистый мех, который пахнет немного серебристым мхом и терпкой влажной листвой.
— Что же ты такая бледная? — обхватывает лицо теплыми руками, вглядывается в глаза. — Муж обижает?
— Нет.
— Зачем ты тут? — подает голос Ивар, и его слова вибрирую раздражением.
Вестар кидает на него беглый взгляд, отступает и вальяжно садится на софу, широко расставив ноги.
— А тебя обнимать не буду, — цыкает и окидывает презрительным взглядом Ивара. — Не так встречают брата.
— Я повторю вопрос для особо одаренных, — рычит он в ответ, и оглядываюсь.
— Ивар… — улыбаюсь. — Он же твой брат…
Я без понятия, почему между ними есть напряжение. Все считают, что проблема в том, что Вестар недоволен, что не он Альфа Северных Лесов, а Ивара раздражает полное неуважение к его статусу со стороны брата.
— Я тебя не ждал, — Ивар садится в кресло, а я встаю позади него, неосознанно скрываясь в тени его власти.
— Я ненадолго, — Вестар откидывается на спинку софы. — Приехал повидаться с тобой, с твоей замечательной женой и в надежде услышать хорошую новость, — поднимает взгляд на меня, — что вас будет скоро трое.
— Жрицы благословили меня, — краснею под его пристальным взглядом и опускаю взор.
— На девочку или на мальчика?
— Это известно лишь Матери Луне.
— Как обычно, — Вестар смеется, — но мало получить благословение, да? Для результата надо усердно работать. Вы уже начали?
Поднимаю взгляд. Уши горят от стыда и смущения, а Вестар в ожидании ответа приподнимает бровь.
— Я тебя смутил, да? — через несколько секунд молчания спрашивает он и обнажает зубы в улыбке. — Прости. Я не слежу за языком. Говорю обычно то, что сразу приходит на ум. Я за это не раз получал по носу.
— И сейчас получишь, — шипит Ивар.
— В знак примирения приглашаю на охоту, — Вестар приглаживает волосы.
— Откажусь, — клокочет Ивар, — но моей жене срочно нужны полевки. Вот и займись ими.
— А зачем они тебе, душа моя? — Веста без тени обиды или злости вновь смотрит на меня.
— Для ужина, — шепчу я. — У нас с Иваром спор… Он не верит, что из мышей можно приготовить изысканный ужин. Я намерена его переубедить.
— Это так мило, — Вестар клонит голову набок. — И сколько их тебе надо? Как минимум ведро, чтобы твой прожорливый муж наелся?
— Ты серьезно пойдешь ловить полевок? — Ивар напряженно выдыхает.
— Ну, если ты не в состоянии за мышами гоняться, то, так уж и быть, я возьму это на себя, — Вестар смотрит на него и ехидно посмеивается.
— Я сейчас не в состоянии терпеть твое присутствие, — Ивар встает.
— А что так? — изгибает бровь.
— Проваливай.
— Нет, так не пойдет, — Вестар закидывает ногу на ногу. — Я нагло и беспардонно требую чашку согревающего красного чая, братец, и кусок вяленого мяса. Или наш Альфа не соблюдает обычаи и традиции? М?
Если порог твоего дома переступил кто-то морозным зимним днем или ночью, то хозяин обязан согреть гостя чашкой чая и скромным угощением, чтобы у него были силы идти дальше. Конечно, Вестар не выглядит замерзшим, голодным и уставшим, но Ивар не имеет отказать в его праве на гостеприимство. Раньше это было вопросом выживания, и его уважают даже сейчас.
— Будет тебе чай и мясо, а после катись отсюда туда, откуда явился, — Ивар наклоняется к столику, подхватывает с него колокольчик.
