— Да. Да. Спасибо. Мне уже лучше, — хрипло выдавливаю из себя, поворачивая голову к Даниилу.
Глазами бегаю между двумя мужчинами. Ситуация странная и дурацкая. Я не хочу открывать Даниилу дверь в свою настоящую жизнь. Хочу остаться для него мимолётным интригующим знакомством.
Но одновременно с этим я жажду сказать Сергею, что всё не так, как кажется на первый взгляд. Хочу заверить лучшего друга Артура, что мужчина рядом со мной просто мимолётное ни к чему не ведущее знакомство.
Повисает неловкая пауза. Я кусаю губы из-за нервного напряжения. Сдавливаю холодную пластиковую бутылку и молю бога про чудо.
— Ещё увидимся, Валерия.
Сергей салютует мне рукой и ретируется в «ДайВинчи». Киваю в ответ и наблюдаю за тем, как его спина скрывается за широкими дверями. Тяжко вздыхаю. Кто знает, что он там навыдумывал в своей голове. Но ещё сильнее меня тяготит мысль о том, как о сегодняшней нашей встрече он расскажет Артуру.
— Я помешал? — Даниил прячет руки в карманы брюк.
— Да нет. Всё нормально, — тяжко вздыхаю и упираюсь бедром в перила. — Как я уже говорила, это мои заморочки. Сложный период в жизни. Не обращай внимания. Спасибо тебе за этот вечер. И за воду.
Откручиваю тугую крышку и подношу бутылку к губам.
— Я нашёл твою подругу. Она заверила, что в этот раз по-настоящему сбегает в туалет и быстро вернётся.
Из моего рта вырывается дурацкий смешок, и я прыскаю минералкой перед собой. Несколько капель воды падает на платье. Я прикрываю рот ладонью, смущённо пряча глаза в пол.
— Она такая, да.
Внимательный взгляд Даниила обжигает плечи. Волоски на коже встают дыбом. На щеках снова проступает румянец.
— Так значит — Валерия?
Неопределённо пожимаю плечами.
— Не удалось мне остаться этим вечером очаровательной незнакомкой и скрыться из замка в полночь как Золушка, — ещё один нервный смешок вырывается из моего рта.
Рядом стоящий мужчина, к счастью, понимает мою шутку.
— Чему я очень рад. Приятно познакомиться с тобой, Валерия. Надеюсь, мы когда-нибудь ещё встретимся и потанцуем.
Ёжусь от слов Даниила. Вернее, от внутренних вибраций, которые прошлись по телу от его слов. Ловлю себя на мысли, что я не прочь увидеться с этим мужчиной когда-нибудь ещё раз. Но только при других обстоятельствах. Когда я буду без штампа в паспорте и со свободным сердцем.
Прощаемся с Даниилом как раз в тот момент, когда из заведения выходит моя подруга. Настя тараторит без умолку, сокрушаясь тем фактом, что не заметила, когда мне стало плохо. Заверяю её, что все нормально и прошу вызвать нам такси.
Первая вылазка в свет без Артура оказалась не слишком успешной. Я постоянно оглядываюсь назад, никак не осмеливаясь перевернуть страницу.
Прокручиваю в голове всё произошедшее до самого утра. Нервно тереблю телефон. Мне кажется, вот-вот позвонит Артур.
Но мобильный молчит.
Пытаюсь сопоставить собственные чувства и мысли. Даже пытаюсь заглянуть в будущее и представить свою жизнь, после прощения Артура.
Каждый раз это провал. Каждый раз я утыкаюсь в момент, когда вспоминаю о его измене. Постоянно упрекаю и злюсь. На него, на себя, на нас. За слабость, за утраченную гордость, за ошибку.
Ровно в девять утра я звоню по номеру, что оставила мне Настя, и записываюсь к юристу.
***
Первый шаг в жизни любого человека — самый трудный? Возможно. А вот, как по мне, более сложным является следующий, второй шаг.
Ты уже знаешь, насколько слабы и неустойчивы твои маленькие ступни, ощущаешь, как дрожат колени, и помнишь боль от первого падения.
