– Это точно. Кстати, нам сюда, – мой спутник махнул рукой в сторону арки между двумя высотными офисными зданиями.
Тем временем снег с каждым мгновением все больше усиливался. Поднялся ветер, и уже хотелось побыстрее оказаться в теплом месте.
К моему удивлению, за высотками находилась тихая улочка, на которой располагались старенькие многоквартирные трех-четырехэтажные дома. Здесь не было шума и суеты. Время в этом месте словно застыло.
– Удивительно, – невольно промолвила я.– Вроде почти центр города, а такое спокойствие. Как будто другой мир.
– Да, Марина, ты верно подметила, – согласился старичок. – Нам в этом плане повезло. Домам очень много лет. Когда вокруг началась массовая застройка высоченными монстрами, наш квартал должен был идти под снос. Но что-то не сложилось: или документов не нашли, или что-то еще. Но наши «муравейники» остались стоять. Вокруг все изменилось до неузнаваемости, а у нас все как было.
– Какая интересная история.
– Вот, за разговором и путь прошел незаметно, – Павел Сергеевич подвел меня к четырехэтажному дому из желтого кирпича. – Мы уж пришли.
Пожилой мужчина галантно приоткрыл тяжелую металлическую подъездную дверь и пропустил меня вперед. В нос сразу ударил запах затхлости. Над головой светила одинокая тусклая лампочка. Лестница здесь была широкая, с каменными невысокими ступенями и узкими перилами.
Мы поднялись на второй этаж, и мой спутник остановился у неприметной деревянной коричневой двери.
Мужчина нажал раз на звонок, а потом еще два раза подряд.
Я невольно бросила на него вопросительный взгляд.
– Да, да, – промолвил он. – Все мы, старики такие. Весьма мнительные, подозрительные, кого попало в свою квартиру не пускаем, боимся любого шороха. А так точно знаешь, условленный звонок – значит, пришел свой.
За дверью послышались шаркающие шаги, а потом раздался весьма бойкий женский голос:
– Кто там?
– Марфа, это я. Открывай.
Через мгновение передо мной возникла сухонькая седовласая старушка. Она приветливо улыбнулась, пристально посмотрела на меня и уточнила:
– Что-то случилось?
– Вот, жиличку тебе привел. Ты комнату еще сдаёшь?
– Проходите, – послышалось в ответ.
Квартира оказалась весьма большой, светлой, с высокими потолками и просторными коридорами. Здесь было очень чисто и уютно, несмотря на то, что никакой особой роскоши не наблюдалось. Все было по-простому.
Марфа Александровна оказалась весьма милой женщиной, и мы очень быстро договорились. Плата за комнату была умеренной, но и условия выдвигались четкие: никаких друзей и знакомых не водить, поддерживать чистоту, соблюдать тишину и покой. Именно это мне сейчас и было нужно.
Я отдала деньги за две недели, пообещав, что оставшуюся часть внесу, как только найду работу.
Павел Сергеевич вскоре ушел, а мне показали мою комнату. Здесь было все самое необходимое: простенькая кровать, деревянный стол и пару стульев, старомодный платяной шкаф, цветастые шторы на окне. Я словно очутилась в детстве, в небольшой комнате коммунальной квартиры, где жила когда-то с мамой. На душе стало безумно тепло.
– Только деточка, второго телевизора нет. Но если хочешь, заходи ко мне, – как бы извиняясь, пояснила женщина.
– Обойдусь без него.
– Ну и ладненько. Ты располагайся, а чайник пока поставлю. Посидим, поговорим, расскажешь о себе…
– Конечно, – кивнула в ответ.
Женщина вышла и плотно закрыла за собой дверь. Оставшись в одиночестве, поставила сумку на стул и опустилась на кровать.
