Бреду, не разбирая дороги, толкаю случайную дверь и горько усмехаюсь: ноги привели меня именно сюда, к запасному входу в замковую часовню. Здесь проходила брачная церемония.
Здесь я была счастлива. Наивная. Тогда я понятия не имела, чем всё обернётся.
В часовне темно и тихо. Алтарь окружён десятками свечей. Пляшущие языки жёлтого пламени освещают величественную скульптуру Драконьего Бога, расправившего мощные крылья, словно перед полётом. Она размером с лошадь и вся из лунного золота, которое мягко мерцает в свете свечей.
Стук моих каблучков по каменному полу эхом разлетается к сводчатому потолку. Пахнет воском и ладаном. Тихо трещит пламя свечей, шипит какой-то фитиль.
Останавливаюсь. Стаскиваю с безымянного пальца обручальное кольцо. Кладу его на алтарь. Задумчиво наблюдаю за тем, как кольцо, сделав несколько вращений, замирает на алтаре.
Не могу вынести, чтобы меня касалось хотя бы что-то, принадлежащее Аррану Мэрвиру.
Падаю вниз, больно ударяя колени о каменный пол. Но не эта боль волнует меня сейчас, нет. Другая, та, что рвёт сердце на части. Заставляет его гореть огнём.
Роняю согнутые в локтях руки на твёрдый пол, утыкаюсь в них лицом и только сейчас даю волю слезам.
Драконий Бог, зачем всё это? Зачем ты связал меня с тем, кому не нужна? Чем я прогневала тебя? За что эта пытка? Господи. Я не могу так жить. Умираю всякий раз, когда он смотрит на другую. Касается другой. Думает о другой.
Почему он не чувствует того же? Почему?! Тут какая-то ошибка…
Проще остаться одной, чем — так! Я не хочу этой связи с ним, ты свидетель! Не так!
Лучше вообще без него! Лучше одной!
Боже, я бы всё отдала за свою прежнюю жизнь! Поступить в академию, зубрить плетения, думать об уроках. Не видеть, как он целует других, не знать! Забыть!
Я ненавижу тот день, когда на мне зажглась эта проклятая метка, слышишь?
Не знаю, сколько проходит времени. Я замёрзла лежать на холодном полу. Меня трясёт в ледяном ознобе. Мысли путаются. Слова льются сбивчивым бредом. Я уже не понимаю, кто я и где.
Реальность это или сон? В какой-то момент поднимаюсь на локтях и вижу, что до крови расцарапала ногтями запястье в нелепой попытке содрать с кожи метку истинной.
Это невозможно. Немыслимо. Так не бывает, чтобы метка исчезла. Я хочу невозможного, понимаю это и остаётся только и делать, что рыдать от бессилия.
Не-на-ви-жу! Глотаю солёные слёзы, которые капают на руку, и раздражённую кожу нещадно жжёт. Драконий Бог, погаси её! Погаси!
ПОГАСИ!
Вдруг становится слишком тихо. Даже треск свечей исчезает. Слышу лишь своё тяжёлое дыхание, и вдруг…
«Истинная наследника Мэрвиров, ты разрываешь дарованную связь?» — раздаётся в голове раскатистым эхом.
Ну, всё, приплыли. Я тронулась умом от ревности. Потому что разговариваю сама с собой.
— Да! — кричу в тишину часовни, лёжа щекой на каменном полу. Если сошла с ума, терять уже нечего, можно и помечтать о несбыточном. — Я разрываю связь с наследником Мэрвиров! Я хочу погасить метку его истинной!
«Связь рвётся раз и навсегда и её не вернуть!» — предупреждает голос.
— Отлично, — бормочу я сквозь уплывающее сознание, проваливаясь в беспамятство или сон, — то, что нужно! Беру!
Я хочу снова стать свободной, поступить в Академию Драконов, и пусть Арран Мэрвир катится в бездну со всеми своими шлюх…
«Да будет так!»
Возвращение в реальность происходит вспышками. Чувствую, как дёргаются закрытые веки, будто во время быстрой фазы сна.
