— Поздно не возвращайтесь, — ехидно говорит муж мне в спину, — Юля, проследи за мамой.
Вот так и хочется повернуться и вмазать по ухмыляющейся роже. Но рядом дочь, и я держу себя в руках.
— Хорошо, папочка, пока. — Она машет ему рукой. Отвечает ли он, не знаю, оборачиваться нет никакого желания.
Выходим на улицу. Сумка оттягивает плечо, у Юли рюкзачок с любимыми игрушками. Она без него вообще никуда не выходит.
— И куда мы пойдем? — В голосе дочери неприкрытое любопытство.
— Не пойдем, а поедем, — вздыхаю. — К бабушке.
Юля удивленно замолкает. Ну да, ни разу еще мы не ездили к ней, обычно она приезжала к нам. Живет она относительно недалеко, но видимся мы редко.
Открываю приложение в телефоне и смотрю, когда ближайший автобус. Через час, повезло. Главное, чтобы билеты были, а то следующий только завтра. А ведь еще до маминого дома надо добраться. От автовокзала к ней ничего не ходит, и либо брать такси, либо шлепать на своих двоих больше получаса. Проверяю баланс карты — денег не очень много, но на первое время хватит. Я так вымотана, что сил идти пешком после двух часов тряски в автобусе у меня точно не будет. Значит, такси.
Билеты все-таки оказались в наличии. Садимся в автобус, Юля с интересом смотрит в окно на пробегающие мимо виды, любуется деревьями в осеннем убранстве, а я закрываю глаза. Сил нет совершенно. Дремлю, краем уха прислушиваясь к шебетанию дочки. Она иногда что-то спрашивает, а у меня нет сил ответить. Бессонная ночь дает о себе знать.
— Юль, я подремлю немного, хорошо?
— Конечно, мамочка.
С чистой совестью закрываю глаза.
4. Глава 4 Алина
Водитель такси звучно матерится на разбитые дороги, но все же доезжает до нужного дома. Останавливается около серой унылой трехэтажки и оборачивается.
— Приехали.
— Спасибо.
Расплачиваюсь и выхожу на улицу. Юленька за мной. Помогаю ей надеть рюкзачок с игрушками, забираю спортивную сумку.
— А мы к бабушке приехали? — любопытничает дочка.
— Да, к бабушке, — сухо отвечаю.
— В гости?
— В гости… — не знаю, как рассказать правду. Да и какую, тоже пока не знаю.
Ничего не изменилось с тех пор, как я была здесь последний раз. Все тот же унылый микрорайон, лишь редкие осенние деревья разбавляют пейзаж. В соседнем здании оглушающе звенит звонок — школа, где работает мама. Надеюсь, ее занятия уже закончились, ключей-то у меня нет. Из дверей выбегает орава ребятни. Они громко хохочут, бросаются осенними листьями, пинают портфели. Дети тоже не изменились за эти годы…
Идем с Юлей к подъезду и поднимаемся на второй этаж. Нажимаю кнопку звонка и жду. Дверь почти сразу открывается.
— Алина? — Мама удивленно округляет глаза.
— Здравствуй, — натянуто улыбаюсь.
— Бабушка, привет. — Юля жмется к моей ноге. Они почти друг друга не знают. Олег нечасто разрешал нам ездить в этот город. А сама мама не любила приезжать в наш «дворец». Говорила, что он на нее давит. Да и некогда ей. Но и нас в гости особо не звала, в жизни внучки участия почти не принимала.
— Проходите. — Она недовольно поджимает губы и пропускает нас в квартиру.
Мельком осматриваюсь. Здесь ничего не меняется уже много-много лет. Ремонт последний раз делался, еще когда отец был жив, а я училась в школе. Мы с мамой никогда не были особо близки, а после смерти отца и вовсе отдалились. Я была папиной дочкой. С отцом я делилась всем, а мама… Она словно выполняла повинность по моему воспитанию. Мол, надо значит надо. И, конечно, всегда знала, как правильно.
