Я увидела небольшую площадь, на которой горели многочисленные костры. Возле них кругом сидели странные фигуры. Дальше, на границе освещенного круга различалось движение, но более четко увидеть тех, кто там нас ждал, я не смогла.
– Вот и все! Кто-то знал, что это единственный путь, и мы непременно пройдем здесь, вот и согнал сюда всю нечисть. На совесть подготовили нам встречу, что и говорить! Вопрос только – кто? – Глаза Велии потемнели. В них мелькнуло что-то такое, что заставило меня задуматься… Интересно, сколько ему лет?
– Угу! – поддержал его опасения Барга. – Они знают, что другого выхода у нас нет, и мы в любом случае будем прорываться здесь.
– И все же врагов действительно многовато для нашего маленького отряда. Одолеть их можно, но рисковать Тайной я не могу. Значит, без «Личины» не обойтись… – Велия в задумчивости потеребил свисавшую на грудь прядь.
– Долго ты будешь сомневаться? – Все, мне его нытье надоело! – В безвыходных ситуациях, я усвоила это четко – выход там же где и вход! Пойдем, напинаем этим, у костров.
Не заметив в глазах мага кинжального блеска, я самодовольно отрезала:
– Короче, хватит ныть! Ты маг или где? Хватит сопли жева-а-а-а… – короткий визг невольно вырвался из моей груди, когда перед глазами вдруг встал полусгнивший череп. В его глазницах тускло мерцало красноватое пламя. Рядом с ним появился еще один, и еще. Полусгнившие лица озарялись нервным светом костра. И тут до меня дошло!
– Велия! То, что я сейчас увидела, ты… ты тоже видел? – я затеребила его плащ. – И все это видели, да? Вел, не молчи! Это то, что сейчас видит Глисс, а он внизу! Там, куда нам нужно спускаться? И все эти… ждут нас сейчас там?! Да?!!
– Прекрати. Меня. Трясти! Это всего лишь толпа мертвяков! А я опасаюсь тех, кто не выходит за освещенную границу. – Глядя в мое перекошенное от ужаса лицо, он усмехнулся и язвительно спросил: – Ну, что? Пойдем, напинаем им?
– Вел, а что делать-то? – В глазах стояли видения, перемежавшиеся с реальностью.
– Ничего! – отрезал он. Заметив мой непонимающий взгляд, терпеливо растолковал: – В прямом смысле! Не думать, не говорить, только идти. И ничего не бойся. Они нас не увидят и не заметят. Но помни! Ни единого звука!
Он оглядел всех нас, сгрудившихся в кучу и пробормотал заклинание.
Поначалу ничего не происходило. Потом меня будто что-то дернуло в воздух. Появилась необычайная легкость. Казалось, будто тело потеряло вес, но, тем не менее, я его видела, так же как видела других. Интересно, какое же это «заклятие Призрака», если нас все еще видно? Так, глядишь, и мертвяки засекут! Я, было, открыла рот, чтобы раскритиковать колдовство Велии, как вдруг тот оказался передо мной. Выразительно поднес палец к губам, смерил меня ледяным взглядом, и у меня в голове зазвучал его недовольный голос.
– «Великая, я же просил! Ничего не нужно говорить, особенно о том, в чем ты не смыслишь! Иначе все мы окажемся в большой беде. Не забывай!» – и нехотя добавил. – «Захочешь что-нибудь спросить, просто мысленно обратись ко мне!»
Он повернулся, подошел к люку и начал в него спускаться. Я неуверенно сделала шаг, другой. Хм, странные ощущения! Словно идешь по мягкой, пружинящей резине, а, в общем, ничего сложного.
Мы снова оказались на каменной винтовой лестнице, но она быстро закончилась, и наши ноги коснулись мощенного камнями пола. Здесь было прохладнее. Усилился запах тлена. Создалось впечатление, будто мы в большой могиле.
