Мое тело невольно задрожало, и я закрыла глаза, не в силах произнести ни звука. Не дождавшись от меня ответа, Эламор убрал руку, после чего поднялся из-за стола и направился к выходу. Но прежде чем покинуть беседку, он остановился и повернул голову.
— Сегодня в полночь я пришлю за тобой стражу, они проводят тебя в мои покои. Если не придешь, я буду считать это отказом, — сухо произнес он, — Но я надеюсь, что ты проявишь благоразумность и сделаешь правильный выбор.
Мужчина отодвинул лиану и покинул беседку, оставив меня в полном одиночестве. Напряжение, которое я испытала, градом покатилось из моих глаз, оставляя на лице мокрые дорожки. Не замечая встревоженных взглядов слуг и возникшую рядом непонятно откуда Торкиэль, я закрыла ладонями лицо и горько зарыдала.
Тот злосчастный вечер казался мне дурным сном, но появление Эламора напомнило, что все это реальность, от которой мне совершенно некуда скрыться. Моя служанка обнимала меня и нежно поглаживала по спине, шепча в макушку какие-то утешения, а я уткнулась ей в плечо, продолжая лить слезы и тихо подвывать, совсем забыв, что такое поведение не достойно королевы.
Да я и не королева вовсе! Я рабыня, которой внезапно предоставили право выбора. Но на этот раз совсем не дали время подготовиться!
И так в объятиях Торкиэль я просидела около часа. Когда мои глаза уже просохли от слез и я успокоилась, мы вернулись в мои покои, где я пролежала в постели до самого вечера. Сначала меня терзали страхи и отчаянье, но потом наступила апатия.
— Госпожа… Клисаэль… — моя служанка слегка покачала мое плечо, привлекая к себе внимание, — Вы сегодня ничего не ели. Прошу, поешьте! Ужин на столе.
— Я не голодна, — едва слышно ответила я и перевернулась на другой бок.
Торкиэль тяжело вздохнула.
— Мне бы очень хотелось Вам помочь, — голос служанки слегка дрожал, — Скажите, и я сделаю все, что Вам угодно!
Я поднялась и села на край кровати.
— Приготовь меня к встрече с генералом, — бесцветным голосом приказала я, и на лице Торкиэль отразился ужас вперемежку с жалостью.
Она на мгновение замялась, но потом встала и молча повела меня в купальную комнату.
Спустя два часа я уже сидела на стуле перед зеркалом, одетая в соблазнительную полупрозрачную сорочку, и безразлично наблюдала, как моя служанка бережно расчесывает мои длинные светлые волосы.
— Скоро придут стражники… — впервые за это время заговорила она, а потом засунула руку в карман и протянула мне маленький синий флакон, — Пока Вы лежали в постели, я смогла достать одно зелье.
Я посмотрела на синюю стекляшку и перевела вопросительный взгляд на Торкиэль.
— У Вас давно не было мужчины... считай, что совсем не было. Будет больно, как и в первый раз. Тем более, учитывая, что это будет дроу! Боюсь, что генерал не будет с Вами нежен, госпожа, — негромко говорила эльфийка, — Выпейте это зелье и Вам станет легче… Не будет так больно.
Опустив взгляд, я вытащила стеклянную пробку и выпила зелье. Моя внутренняя сила моментально всколыхнулась, реагируя на магию. Торкиэль осторожно улыбнулась и посмотрела на меня через зеркало.
— Моя королева, Вы выглядите прекрасно!
— Твой комплимент, Торкиэль, совсем не уместен в такой ситуации, — холодно заметила я, и улыбка с ее лица моментально исчезла.
— Но… — неуверенно заговорила она, — Может, это даже и к лучшему… Лучше уж делить ложе с одним мужчиной, нежели быть растерзанной сразу пятью! К тому же Эламор… кажется не таким уж и пугающим. Он красивый и влиятельный. Возможно, что Вам с ним будет…
