Изумруд - страница 16

Впереди него, как и за спиной, высвобождая широкое пространство для постамента и предполагаемых зрителей, расположились огромные лестницы. Та, что перед его лицом, уходила вниз, раскрываясь веером в две стороны и провожая путешественников в прочие залы, о назначении которых оставалось лишь гадать. Лестница, находящаяся за спиной, имела полукруглое широкое основание, дублируя свою предшественницу. По мере продвижения вверх ступени сужались и выпрямлялись, заканчиваясь небольшой площадкой, которая разделяла потоки надвое, направляя гостей на боковые лестницы, более скромные по своим размерам. Стена, в которую упиралась площадка главной лестницы, была изрезана барельефами человеческих фигур в разных одеждах, и каждая играла какую-то свою роль в общем сюжете. «Какая тонкая работа! – подумал я, поднявшись как завороженный к этому скульптурному произведению, проводя рукой по одной из фигур. – Даже складки на одежде как живые». Но задерживаться не стоит, как бы этого не хотелось. Осталось преодолеть последний лестничный марш…

Вот они, ворота в мир – вестибюль порта; единственный из этажей, который возвышался над утесом и представлял собой один большой зал. Впереди – множество огромных дверей-порталов, залитых светом стремящегося к закату солнца, окрасившего стены и все предметы в нежный оранжево-розовый цвет. Позади – стойки с окошками, несколько десятков письменных столов с креслами, а все остальное пространство заполняло множество диванов, стоящих отдельными группами, в сопровождении растений – от небольших кадушек до целых пальм под три метра высотой, чьи листья давно завяли, а стволы прогнулись.

Уверенной походкой я направился на выход, сопровождая каждый шаг стуком ботинок о мраморные плиты зала, оставляя за собой след, отпечатанный в пыли. Двери с легкостью поддались слабому напору, и меня встретил одинокий ветер, гулявший на просторе цветущего разнотравья, окружавшего холл. Нет ни парка, ни сквера, ни парковки – лишь круглая выложенная камнем площадка для разворота транспорта и дорога, уходящая вперед и вымощенная ровным булыжником. Моя цель была не так уж далеко, выдавая свои размазанные очертания, искаженные солнцем, которое стремилось спрятаться за горами, оставив меня наедине с ночью.

– Госпожа Кхира, третья десятка из дозора вернулась. Нарушителей не замечено, сейсмичность без изменений, – вытянувшись, как струна, сообщил десятник.

– От местных были какие новости? – безэмоционально поинтересовалась Кхира, не отрываясь от бумаг, которые внимательно изучала, упершись руками в стол.

– Новостей нет. В долине все спокойно.

– Вы свободны, Стом. Встретимся через три дня. Хорошего отдыха! – ответила Кхира, подняв голову на последней фразе, и слегка улыбнулась, что придало этим словам искренности и теплоты.

– Благодарю, госпожа. Всего доброго! – глубоко поклонившись, ответил Стом и вышел из зала, плотно закрыв за собой массивную дверь.

Рабочий день подходил к концу, и уже можно было бы собираться домой, если бы не последняя десятка, которая должна была вернуться задолго до отряда Стома. Несмотря на то что район, в котором они вели дежурство, считался запретной зоной, серьезных происшествий там давно не было, разве что повышенная сейсмичность, что было следствием активности кротов. Однако хлопот они не доставляли. Видимо, их манили богатства поспешно покинутого порта и совершенно не интересовали мелкие группы разведчиков на поверхности.